Ближневосточное турне спикера палаты представителей конгресса США демократа Нэнси Пелоси ознаменовалось скандалом. Вчера Израиль опроверг сообщения о том, что передал через нее президенту Сирии Башару Асаду послание премьера Эхуда Ольмерта о готовности к мирным переговорам, как о том накануне заявила сама госпожа Пелоси. Одновременно спикер палаты представителей подверглась резкой критике со стороны администрации США. Вице-президент Дик Чейни заявил, что она подрывает усилия, направленные на изоляцию Дамаска.
Нэнси Пелоси встретилась с президентом Сирии в среду. В Дамаске к этому визиту готовились как к празднику. Местные СМИ величали ее не иначе как "храбрая леди". Ведь последний раз высокопоставленный чиновник из США приезжал сюда два года назад, в январе 2005 года,— это был заместитель госсекретаря Ричард Армитедж. А после убийства в Бейруте экс-премьера Ливана Рафика Харири в феврале 2005 года, за которым, по мнению Вашингтона, стоит Дамаск, из Сирии был отозван посол США.
Для начала Нэнси Пелоси, покрыв голову платком, посетила гробницу в центре Дамаска, в которой находится голова Иоанна Крестителя. Она также побывала на городском рынке, где поговорила с торговцами, предлагавшими ей купить инжир и орехи, а затем отправилась к президенту Сирии. Башар Асад принимал Нэнси Пелоси во дворце "Аш-Шаиб", из которого открывается прекрасный вид на сирийскую столицу. В торжественной церемонии встречи принимал участие весь политический бомонд Дамаска. Стороны демонстрировали дружелюбие и уверяли друг друга в необходимости возобновления диалога. Как убеждена госпожа Пелоси, без участия Дамаска совершенно невозможно урегулирование ситуации в Ираке, а также арабо-израильских отношений. "Дорога к миру на Ближнем Востоке лежит через Дамаск",— подчеркнула она.
Гвоздем программы стало заявление Нэнси Пелоси о том, что она привезла в Дамаск письмо премьера Израиля Эхуда Ольмерта, с которым провела переговоры накануне. По ее словам, суть послания заключается в том, что Израиль готов к переговорам с Сирией. Израильтяне прервали диалог с Дамаском в 2000 году и с тех пор безуспешно требуют от сирийцев прекратить поддержку экстремистских группировок вроде ливанской "Хезболлы" и палестинского движения "Хамас". "Мы были удовлетворены заверениями, полученными от президента, и его готовностью возобновить мирный процесс. Он готов приступить к мирным переговорам с Израилем",— заявила госпожа Пелоси после аудиенции у Башара Асада.
Уже одно это делало ее поездку в Сирию успешной и позволяло утереть нос всем недоброжелателям спикера палаты представителей. Однако неожиданно подножку госпоже Пелоси подставили израильтяне. Вчера канцелярия премьера Ольмерта опровергла сообщения о том, что передавала через нее послание президенту Сирии о готовности Израиля к мирным переговорам. Впрочем, израильтяне возложили вину за ошибку не на госпожу Пелоси, а на журналистов, которые неправильно интерпретировали английское слово message (послание) как реальное письмо или прямое обращение.
На самом деле речь идет о передаче Башару Асаду слов Эхуда Ольмерта, сказанных в Иерусалиме премьером спикеру конгресса и адресованных самой госпоже Пелоси. Кроме того, как оказалось, высказывания господина Ольмерта "были вырваны из контекста". Во время их беседы, пояснили в канцелярии премьера, премьер сказал, что "у американских конгрессменов, недавно посетивших Дамаск, возникло впечатление, что, несмотря на декларации Башара Асада, в позиции страны нет никаких изменений относительно возможного мирного процесса с Израилем". "Премьер-министр отметил, что, несмотря на заинтересованность Израиля в мире с Сирией, она остается частью 'оси зла' и силой, поддерживающей терроризм на всем Ближнем Востоке",— сообщили в окружении господина Ольмерта. Там подчеркнули, что позиция Израиля не изменилась, и премьер сказал Нэнси Пелоси, что "Сирия, для того чтобы начать серьезные и основательные переговоры, должна прекратить поддержку терроризма и дестабилизацию обстановки в Ливане". Кроме того, Дамаск "должен прекратить поддержку террора в Ираке и свернуть все свои стратегические отношения с экстремистским режимом в Иране".
Скандал вокруг визита госпожи Пелоси в Сирию сыграл на руку республиканской администрации США, которая крайне неодобрительно отнеслась к этой поездке. Вчера на госпожу Пелоси обрушилась новая порция критики со стороны Белого дома. "Он (президент Сирии.— Ъ) был в изоляции из-за своего плохого поведения,— заявил вчера вице-президент США Дик Чейни.— Но, к сожалению, можно сказать, что поездка спикера — это что-то вроде разрушения этого барьера. Ему нанес визит такой высокопоставленный американский деятель, и тем самым, можно сказать, он (Асад.— Ъ) получил награду".
"Она заявила, что дорога в Дамаск — это путь к миру,— вторил вице-президенту представитель совета национальной безопасности Гордон Джондроу.— К сожалению, этот путь усыпан жертвами 'Хамаса' и 'Хезболлы', жертвами террористов, которые проникают из Сирии в Ирак. Этот путь усеян жертвами в Ливане, пытавшимися бороться за демократию в этой стране. Он усеян телами правозащитников, пытавшихся бороться за свободу и демократию в Сирии. Мы не думаем, что такие встречи продуктивны".
Впрочем, госпожа Пелоси не осталась в долгу. Она напомнила, что была далеко не первым американским политиком, посетившим Сирию за последнее время. По ее словам, не далее как в воскресенье с Башаром Асадом встречались представители Республиканской партии Фрэнк Вулф, Джо Питтс и Роберт Адерхолт. "Что-то я не слышала, чтобы Белый дом говорил об этом",— с усмешкой заметила Нэнси Пелоси.