Давным-давно студент ГИТИСа Сергей Женовач сыграл памятник Гоголю в дипломном спектакле "Все время на морозе". Очевидцы утверждают: сходство было ошеломляющее. Может быть, с тех пор, а может быть, и еще раньше режиссер проникся любовью к классику. С самыми первыми "фоменками", теми, с кого начался в 90-х театр "Мастерская Петра Фоменко", он когда-то ставил "Владимир III степени" — спектакль тогда долго не сходил с репертуара. Теперь Женовач, сам ставший отцом театрального семейства (воспитанный им актерско-режиссерский курс два года назад превратился в самостоятельный театр), ставит "Игроков" — короткую пьесу, в которой карточное мошенничество возведено в ранг почти что мистический. Однако режиссер утверждает, что "Гоголь погружался в темное, чтобы увидеть свет", и что главное в его пьесе — не "черти, страшилки и гротеск", а человеческие истории. Воплотить человеческие истории карточных шулеров Сергею Женовачу поможет почти вся мужская часть труппы Студии театрального искусства и художник Александр Боровский, установивший на сцене девять старинных ломберных столов.
"Русское варенье" в "Школе современной пьесы"
"Школа современной пьесы" выпускает первую пьесу Людмилы Улицкой, написанную специально для труппы Иосифа Райхельгауза. На том месте, где на афишах принято указывать жанр постановки, в данном случае написано "Afterchekhov" — то есть автор ничуть не скрывает, а, напротив, всячески подчеркивает, что "Русское варенье" сварено по рецептам великого русского драматурга.
Главную героиню, явную и близкую родственницу чеховской Раневской, играет Татьяна Васильева, а ее брата — Альберт Филозов. Есть в пьесе и три сестры — дочери героини, их мужья, дети и прочие домочадцы. Вся эта хрестоматийная компания собирается на полуразрушенной даче, где на плите варится вишневое варенье, и ведутся бесконечные разговоры "за жизнь":
"-- А сады! Какие сады были! Когда прадед купил здешнюю усадьбу, здесь были сады, известные по всей России.
— ...но уж что касается садов, извини... Когда Лепехин здешние земли покупал, сады уж окончательно выродились".