В Бельгии вчера были арестованы два крупных чиновника Евросоюза, подозреваемые во многомиллионных махинациях при распределении контрактов на строительство. Их аресту предшествовали масштабные обыски в офисах десятков банков, компаний, частных домах и учреждениях Евросоюза, проведенные сразу в четырех европейских странах в рамках расследования дела о коррупции в аппарате ЕС.
В рейдах, прошедших во вторник одновременно в Италии, Бельгии, Франции и Люксембурге, приняло участие свыше полутора сотен полицейских. Обыски, устроенные в рамках расследования коррупции среди чиновников Евросоюза, затронули свыше 30 банковских учреждений, офисов компаний, домов частных лиц и даже штаб-квартиру Еврокомиссии в Брюсселе. В результате рейдов было изъято огромное количество документации, которая может иметь отношение к делу о взяточничестве, расследуемому Европейским агентством по борьбе с коррупцией (OLAF) в течение последних трех лет.
Речь идет о возможных правонарушениях, допущенных сотрудниками европейских исполнительных структур при выборе подрядчиков на строительство и техническое оснащение зданий представительств ЕС в других странах. Еще три года назад, когда во главе Еврокомиссии стоял нынешний премьер Италии Романо Проди, у OLAF и других антикоррупционных служб появились подозрения, что соответствующие контракты достались частным фирмам небезвозмездно. Было непонятно также, почему в ряде случаев не проводились тендеры и почему в случае их проведения чиновники выбирали именно частные фирмы, а не крупные государственные компании.
Бельгийская полиция, курирующая операцию, допросила вчера неназванное число лиц, предположительно замешанных в коррупционном скандале. Вчера же стало известно, что под арест были помещены трое итальянцев, проживающих в Брюсселе. В интересах следствия полиция не стала разглашать их имена, но сообщила, что двое арестованных имеют непосредственное отношение к европейским структурам власти — один из них работает в Еврокомиссии, второй является помощником члена Европарламента. Третий подозреваемый возглавляет несколько частных коммерческих структур. Считается, что за последние десять лет махинации с контрактами Еврокомиссии помогли этой троице разбогатеть на несколько миллионов евро. "Судя по всему, это очень крупное дело о коррупции",— отозвался на этот счет представитель бельгийской полиции Джоз Колпин.
В Еврокомиссии подробностями скандального дела делились вчера крайне неохотно. Официальный представитель ее главы Жозе Мануэля Баррозу Иоханнес Лайтенбергер сообщил лишь, что о возможных махинациях еврочиновников первой дала знать некая третья сторона, после чего расследованием занялись национальные правоохранительные органы стран--членов ЕС. Отметив, что Еврокомиссия окажет всяческое содействие следствию, господин Лайтенбергер вместе с тем призвал "придерживаться принципа презумпции невиновности до конца следствия и установления всех фактов".
Нынешние события далеко не первый случай, когда против Еврокомиссии с ее штатом 23 тыс. человек ведется расследование по подозрению в коррупции. Самый громкий из таких скандалов потряс эту организацию в 1999 году, когда 20 еврокомиссаров во главе с председателем Еврокомиссии Жаком Сантером были вынуждены уйти в отставку вслед за обвинениями в серьезных махинациях и мошенничестве, выдвинутыми против целого ряда их подчиненных и коллег. Особо отличилась тогда экс-премьер Франции Эдит Крессон, в 1995-1999 годах занимавшая пост комиссара Еврокомиссии по научным исследованиям и образованию. Госпожу Крессон обвинили в нецелевом использовании средств, но главное возмущение общественности вызвала тогда информация, что она назначила своим советником, ответственным за исследовательские проекты по СПИДу, собственного дантиста. Впрочем, признав ее виновной, суд решил не лишать экс-чиновницу Еврокомиссии полагающейся ей пенсии в размере €47 тыс. в год.
Спрогнозировать, к каким последствиям может привести нынешний скандал, не могут пока даже люди, близкие к расследованию. "Очень сложно сказать, идет ли в данном случае речь о попытках бельгийской полиции щегольнуть своей эффективностью или о чем-то более серьезном. Пока что эта история по своему эффекту не вышла на политический уровень",— отметил вчера член Европарламента австриец Ханс Петер Мартин, входящий в комитет по контролю над бюджетными расходами и участвующий в антикоррупционном расследовании.