Мюллер признает критику, предлагает альтернативу скандальным "письмам безопасности".
Разъяренные сенаторы обвинили вчера директора ФБР Робера С. Мюллера III в управленческих ошибках, результатом которых стала рассылка сотен так называемых "писем национальной безопасности" (запрос о предоставлении информации в интересах национальной безопасности.—Ъ), в которых содержалась неверная информация. Мюллер согласился с такой характеристикой происшедшего.
И республиканцы, и демократы, участвовавшие в слушаниях юридического комитета сената, говорили, что такие нарушения подрывают репутацию ФБР и его право использовать такие документы в соответствии с новыми правилами, установленными конгрессом вскоре после терактов 11 сентября 2001 года. Письма позволяют ФБР требовать информацию у коммерческих организаций без предъявления официального постановления, судебного предписания и без какого бы то ни было контроля со стороны судебных властей.
"Мы намерены пересмотреть те широкие полномочия, которые мы предоставили ФБР в соответствии с Патриотическим актом",— заявил председатель комитета, сенатор-демократ от штата Вермонт Патрик Дж. Лихи в своем выступлении, в котором он, кроме прочего, раскритиковал "широкомасштабное незаконное и неправильное" использование писем. "Мне кажется, что ФБР снова оказалось на распутье",— заявил он.
Сенатор Арлен Спектер из Пенсильвании, сопредседатель комитета от Республиканской партии, включился в дискуссию, заявив, что, "куда ни взгляни, увидишь новую крупную неудачу бюро". Напомнив о недавних независимых отчетах, в которых содержалась критика ФБР по поводу "писем безопасности", ошибках в статистике, касающейся террористической деятельности и краж принадлежащих ФБР ноутбуков с важной информацией, Спектер добавил, что бюро "садится в лужу практически ежедневно".
Касаясь "писем безопасности", Спектер добавил, что, "как минимум, речь идет о безрассудном игнорировании требований закона". По его словам, он "не был обнадежен" объяснениями Мюллера по поводу ошибок в ордерах на слежку. Эти ошибки сенатор приравнял к "вмешательству в частную жизнь".
Мюллер, для которого слушания были первыми после выхода 9 марта доклада инспектора министерства юстиции о нарушениях при использовании "писем безопасности", согласился с жесткой критикой в адрес ФБР, признал неудачу и заявил, что "должен был бы разработать программу соответствия законодательству с включением в нее элементов аудита". Этого Мюллер, по его собственному признанию, не сделал.
В отчете инспектора минюста ФБР обвинялось в том, что бюро не смогло доказать, что сбор информации для 142 тысяч отчетов о телефонных переговорах, движении средств по кредитным счетам и электронной переписке был законным и что полученная таким образом информация соответствовала нуждам и запросам ФБР, и в том, что бюро не смогло фиксировать случаи нарушений и снабжать конгресс более или менее точной информацией по этому вопросу.
Мюллер сообщил о начатых реформах, однако некоторые члены сенатской комиссии выразили недовольство, заявив, что хотели бы пересмотра существующего закона.
"Это было весьма серьезным и противоречивым дополнением к Патриотическому акту,— заявила сенатор-демократ от Калифорнии Дайана Фейнстейн, говоря о предоставлении ФБР права направлять 'письма национальной безопасности'.— У многих законодателей были серьезные опасения по этому поводу. Были долгие дебаты по поводу терминологии. Мы самым решительным образом пытались установить систему сдержек и противовесов. А теперь, похоже, что вся эта работа пошла насмарку из-за бездарного управления".
Сенатор-демократ от штата Висконсин Рассел Фейнголд предложил ужесточить законодательные стандарты по использованию таких писем. Сенатор-демократ от Иллинойса Ричард Дурбин говорил более общо, но заметил: "Я уверен, что в этом законе существуют некоторые фундаментальные недостатки и слабости — в том, что мы дали слишком много власти этому учреждению, и в том, что ФБР слишком открыто для нарушений".
Мюллер выразил озабоченность по поводу последствий внесения каких бы то ни было изменений в Патриотический акт, которые могли бы "связать по рукам и ногам" следователей, занимающихся проблемами терроризма. Тем не менее он также заметил, что ФБР готово отказаться от права издания "писем безопасности", если ему будет гарантировано право собирать ту же информацию при помощи так называемых административных запросов.
ФБР в настоящее время использует такие запросы при расследовании дел, касающихся наркоторговли, порнографии и нарушений в сфере здравоохранения. Расширение применения таких запросов за счет расследований в сфере национальной безопасности "было бы одинаково выгодно и тем, кто получает такие запросы, и нашим следователям",— заявил Мюллер. По его словам, коммерческие организации предпочитают получать требования на предоставление информации именно в виде административных запросов, поскольку "они понимают, что это судебный документ", который может быть оспорен в суде.
Мюллер добавил также, что для агентов ФБР будет проще использовать стандартные административные запросы, чем соблюдать требования всех нормативных документов, которые так или иначе относятся к использованию "писем национальной безопасности". Один из сотрудников сенатского комитета назвал эту идею "интересной".