Режиссером "Макао" номинально числится Джозеф фон Штернберг, некогда сотворивший из своей жены Марлен Дитрих главную секс-икону ХХ века. Но от его фетишизма осталось совсем немного: металлические платья и перчатки до локтей, в которые затянуты две героини, да жемчужный занавес, придающий бандитскому казино призрачность восточного сна. Фильм почти полностью переснял Николас Рей, будущий автор "Бунтовщика без причины" (1955). Начинается "Макао" так же, как начинались десятки других фильмов о европейцах-изгоях, охотящихся по всему свету за удачей. В португальском анклаве в Китае, игорном аду или раю, с парохода сходят Джулия, певичка с повадками содержанки (Джейн Рассел), туповатый торговец сигарами Лоуренс (Уильям Бендикс) и сомнамбулический беглец от правосудия Ник (Роберт Митчем). Так или иначе, но все они оказываются вовлечены в операцию американской полиции по поимке игорного барона и убийцы Хэлорана (Брэд Декстер). Но все жанровые маски в этом киносне — обманки. Кто есть кто, кажется, не всегда понимает даже режиссер. Не говоря уже об убийцах, которые, полагая, что по ошибке убили случайного персонажа, не догадываются, что убили именно того, кого хотели.