Вчера президент Франции Жак Ширак высказался в поддержку кандидата в президенты от правоцентристов Никола Саркози, назвав его, по сути, своим наиболее предпочтительным преемником в Елисейском дворце. Впрочем, поддержка со стороны президента вряд ли добавит очков главе МВД, снискавшему популярность на обещаниях покончить с нынешним политическим курсом. Тем не менее господин Саркози, покидающий через четыре дня свой нынешний пост для ведения полноценной предвыборной кампании, заявил, что "очень тронут" решением главы государства.
"Я отдаю свой голос и выражаю поддержку кандидату Союза за народное движение (UMP)",— заявил вчера Жак Ширак в кратком телевизионном обращении к нации, записанном в Елисейском дворце. Свое решение голосовать за нынешнего главу МВД и лидера правоцентристов Никола Саркози господин Ширак назвал естественным: оба они являются членами одной партии. "Что касается моего личного выбора, все просто,— отметил президент.— Пять лет назад я решил создать партию UMP для того, чтобы помочь Франции вести политику модернизации. И сейчас партия решила поддержать на президентских выборах кандидатуру Никола Саркози".
Жак Ширак сделал и еще одно важное заявление. Он сообщил, что в понедельник господин Саркози покинет пост министра внутренних дел. Оставить кресло главы этого ведомства, отвечающего во Франции за проведение избирательной кампании и выборов, сам кандидат от правоцентристов обещал за месяц до первого тура голосования (он пройдет 22 апреля), чтобы избежать возможных упреков в использовании служебного положения в предвыборных целях. К тому же после ухода из МВД Никола Саркози наконец получит возможность полностью переключиться на ведение своей насыщенной предвыборной кампании, в рамках которой он побывает на этой неделе на нескольких заморских территориях Франции.
Вплоть до вчерашнего дня наблюдатели не были уверены, что уходящий в мае после 12 лет пребывания у власти 74-летний Жак Ширак все-таки выскажется в поддержку Никола Саркози. Отношения бывших близких соратников заметно испортились после того, как господин Саркози открыто поддержал на президентских выборах 1995 года политического противника нынешнего лидера Франции Эдуарда Балладура. В 2005 году во время октябрьских погромов в пригородах Парижа глава МВД подлил масла в огонь взаимной неприязни, раскритиковав за бездействие президентского протеже Доминика де Вильпена, считавшегося тогда наиболее вероятным преемником Жака Ширака в Елисейском дворце. Наконец, нынешнюю предвыборную кампанию Никола Саркози начал с торжественного обещания порвать с политикой руководства страны, что также вряд ли могло понравиться как президенту, так и премьеру. Тем не менее глава правительства Доминик де Вильпен выразил свою поддержку кандидатуре Саркози раньше, чем глава государства.
Вчера господин Саркози, покидая президентский дворец после выступления Жака Ширака, заявил журналистам, что "очень тронут" решением хозяина Елисейского дворца. Впрочем, многие сочли, что глава МВД немного слукавил, публично поблагодарив президента. В последнее время лидер правоцентристов не раз давал понять, что не сомневается в поддержке господина Ширака, говорил, что она для него чрезвычайна важна, но при этом неизменно подчеркивал, что не рассматривает себя в качестве политического наследника господина Ширака.
В связи с этим аналитики считают, что поддержка не слишком популярного главы государства никак не скажется на шансах Саркози, заручившегося симпатиями многих избирателей на отрицании политики Жака Ширака, а не на приверженности его курсу. Между тем все последние опросы общественного мнения прочат кандидату от UMP 52-54% во втором туре выборов и 46-48% его главной сопернице социалистке Сеголен Руаяль. Впрочем, неплохие шансы остаются и у лидера центристов Франсуа Байру, уверенно сокращающего отрыв от госпожи Руаяль, и у главы французских ультра Жан-Мари Ле Пена, что вносит немалую интригу во французскую предвыборную гонку.