Победителем крупного турнира по гольфу Players Championship с призовым фондом $2,5 млн, завершившегося в воскресенье в Понте-Ведра-Бич (Флорида, США), стал австралиец Грег Норман, занимающий в мировой классификации первое место. Его общий результат — 264 удара на поражение 72 лунок — на 6 ударов лучше прежнего рекорда этого поля. За победу спортсмен заработал $450 000.
На турнире во Флориде Большая Белая Акула Норман ни разу не дал усомниться в своем преимуществе над остальными участниками. В первый день соревнований он затратил на поражение 18 лунок 63 удара, что на два удара меньше, чем у американца Джеффа Маггерта, показавшего в тот день второй результат. После третьего круга он опережал Фаззи Цоллера (США), переместившегося к тому времени на второе место, на 4 удара. В последнем круге, учитывая блестящую игру Нормана, преодолеть такой гигантский по меркам гольфа разрыв было практически невозможно. На 1-й и 2-й лунках Норман сделал "берди" (т. е. затратил на их поражение на 1 удар меньше положенного) и увеличил разрыв до 7 ударов. Затем он еще дважды делал "берди" — на 4-й и 7-й лунках. В последний день соревнований он затратил на поражение лунок 67 ударов — столько же, сколько и его ближайший преследователь Цоллер, и таким образом стал победителем турнира. Лишь "берди" на последней, 18-й лунке позволил американцу сохранить разрыв, который был перед началом последнего круга. Правда, формально он сдался перед 18 лункой, когда помахал Норману белым полотенцем. Точно так же поступил Норман 10 лет назад, когда на U.S. Open дуэль между ними в плей-офф выиграл Цоллер. Единственный bogey Норман допустил (затратил на поражение лунки на один удар больше положенного) на 13-й лунке, нарушив таким образом свою блестящую серию — 92 лунки без bogey.
Его общий результат — 264 удара (63, 67, 67, 67). На 3-м месте Джефф Маггерт, затративший в общей сложности 271 удар. Англичанин Ник Фалдо, долгое время занимавший в табели рангах 1-е место (с этой позиции его сместил Норман), показал всего лишь пятый результат. За эту победу, которая стала 66-й в его спортивной карьере, австралиец получил $450 000.
Вокруг света за 75 дней
Новозеландская яхта ENZA под управлением капитанов Робина Нокса-Джонстона и Питера Клейка установила рекорд мира в кругосветном плавании. Пройдя дистанцию в 32 000 миль за 75 дней, экипаж улучшил прежний рекорд, установленный в прошлом году победителем Jules Verne Trophee французом Бруно Пейроном на катамаране Commodore Explorer.
В апреле прошлого года, когда Пейрон установил рекорд — 79 дней 6 часов 15 мин. 56 сек., французская газета LE PARISIEN назвала его выдающимся спортивным достижением ХХ века. Оно и понятно — был побит вымышленный рекорд из романа Жюля Верна. За это достижение Пейрон и его экипаж заработали $1 млн. Прежний же действительный рекорд был установлен его соотечественником Титуаном Ламазу и был равен 109 дням. За три дня до финиша новозеландская яхта опережала другого участника гонки — французскую Lyonnaise под управлением Оливье де Керсосона — на 916 миль, шла с высокой средней скоростью, и уже тогда было ясно: несмотря ни на что рекорд будет побит. Со вторника ветер был благоприятен, что позволило новозеландским яхтсменам красиво завершить гонку. ENZA пересекла финишную черту во французском порту Брест в пятницу.
Абдужапаров изменил тактику
Велогонку De Panne, прошедшую 29-31 марта по дорогам Бельгии, выиграл узбекский спортсмен Джамолидин Абдужапаров.
Уже на первом этапе гонки во вторник Абду удивил своих соперников новой тактикой. Раньше он в самом конце гонки делал мощный финишный рывок, который позволял ему обгонять соперников. Здесь же он за 15 км до финиша этапа длиной 173 км стал отрываться от своих преследователей и пересек финишную черту на 10 сек. раньше бельгийца Людвига Уиллемса, занявшего 2-е место. Второй этап гонки протяженностью 231 км выиграл еще один представитель бывшего СССР — Андрей Чмиль из Молдавии, опередивший Абдужапарова на 3 сек. Выиграв в четверг первую часть третьего этапа гонки длиной 112 км, Ташкентский экспресс, как прозвали Абдужапарова его коллеги, еще больше упрочил свое лидирующее положение. Его общий результат на тот момент — 12 часов 36 мин. 16 сек.— был на 23 сек. лучше, чем у его ближайшего преследователя итальянца Фабио Рошиоли. Дальнейшее было делом техники, которой велогонщику из Узбекистана не занимать.
Лошадь королевы примет участие в скачках в Японии
Представитель Японской ассоциации скачек (JRA) заявил во вторник, что лошадь Sharp Prod, принадлежащая королеве Великобритании Елизавете II, примет участие в скачках Keio Hai Spring с призовым фондом $1,06 млн, которые пройдут в апреле в Японии.
Sharp Prod заменит австралийскую лошадь Schillaci, которая к соревнованиям не готова. Другими иностранными участниками скачек станут английская Sayyedati, прошлогодний победитель скачек English 1000 Guineas, французские Ski Paradise и Dolphin Street, а также Zieten из Дубаи.
Sharp Prod, которую тренирует лорд Хантингдон, в прошлом сезоне выиграла престижные скачки в Логчемпе (Великобритания) и Мюнхене (Германия).