Фильм Роберта Россена (1909-1966) хорош всем. Отличная литературная основа: роман Роберта Пена Уоррена о взлете и крахе провинциального политика Вилли Старка (Бродерик Кроуфорд), беспринципного демагога, популиста, потенциального Гитлера. Политическая актуальность: прототип Старка — губернатор Луизианы, сенатор Хью Лонг, накануне своего участия в президентских выборах убитый, как и герой романа, одиноким мстителем. Блестящие актерские работы. Участие в съемках реальных жителей рабочего калифорнийского городка Стоктон, придавшее драме почти неореалистическую достоверность. Одно "но". Российским зрителям смотреть классическую версию романа Уоррена очень скучно, поскольку ее невольно сравниваешь с советской экранизацией 1970 года. Дело не в том, что советский фильм лучше: он не хуже. Он даже сознательно вторичен: его авторы были, безусловно, знакомы с фильмом Россена. Но как бы ни был хорош Кроуфорд, ему не сравниться с советским Вилли Старком, сыгранным Георгием Жженовым, битым лагерным волком. И нет в фильме 1949 года таких моментов истины, как тот эпизод, где Старк Жженова камлал: "Кровь! Я вижу кровь на Луне! Дайте мне топор!"