В Вашингтоне проходит ежегодная конференция крупнейшей в США произраильской лоббистской организации AIPAC. В понедельник к участникам форума обратился вице-президент США Ричард Чейни, заверивший, что у Израиля в США никогда не было лучшего друга, чем президент Буш. Лейтмотивом конференции стал призыв к совместным действиям США и Израиля против Ирана. Произраильское лобби немедленно продемонстрировало свою силу: демократы отказались от своего требования к Белому дому в случае принятия решения о военной операции против Ирана получить на это одобрение конгресса. С подробностями — собственный корреспондент Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Конференция Комитета по американо-израильским общественным отношениям (AIPAC), традиционно собирающая влиятельных политиков, общественных деятелей и ведущих представителей бизнеса двух стран, в этом году проходит с особым размахом. Нынешний форум, как обычно, стал демонстрацией могущества израильского лобби в США. Своим присутствием его почтили вице-президент США Ричард Чейни и глава МИД Израиля Ципи Ливни. В числе приглашенных был и экс-премьер Израиля Биньямин Нетаньяху. И наконец, на состоявшемся в понедельник гала-ужине присутствовало около 200 сенаторов, конгрессменов и высокопоставленных представителей Белого дома, которые внимательно слушали телеобращение премьера Израиля Эхуда Ольмерта из Иерусалима.
Тон конференции задал вице-президент Чейни, выступление которого было запланировано на раннее утро. Господин Чейни появился на трибуне вовремя, но долго не мог начать выступление из-за продолжительных оваций, которыми его встретил зал. Как удалось узнать Ъ, еще за несколько дней до проведения заседания AIPAC вице-президент США в списках участников не значился. Однако когда выяснилось, что находящаяся с Джорджем Бушем в Южной Америке госсекретарь США Кондолиза Райс на конференции быть не сможет, господин Чейни принял решение присутствовать на форуме, чтобы поддержать его статус.
Выступление Ричарда Чейни почти целиком было посвящено Ираку. Он в очередной раз напомнил присутствующим, что битва с демократическим большинством в конгрессе, пытающимся принять закон о выводе американских войск из Ирака в 2008 году, остается для Белого дома главным внутриполитическим сражением. Судя по всему, участники форума стали для господина Чейни той понимающей аудиторией, которой ему в последнее время так не хватает.
Ричард Чейни обрушился на демократов с резкой критикой. При этом он попытался развенчать "пять мифов" о войне в Ираке, распространяемых политическими оппонентами Белого дома. По словам вице-президента США, первый миф основывается на представлении о том, что операция в Ираке не имеет ничего общего с борьбой с глобальным терроризмом и отвлекает США от сражения с "Аль-Каидой". В связи с этим Ричард Чейни напомнил слова главы "Аль-Каиды" Осамы бен Ладена о том, что в Ираке идет третья мировая война и поражение Америки в Ираке будет означать для нее неудачу в других регионах мира.
Разобравшись с первым мифом, вице-президент перешел ко второму, заключающемуся в представлениях о том, что можно поддерживать американские войска в Ираке и одновременно отказывать им в пополнении. Вице-президент США имел в виду демократическое большинство в палате представителей, которому удалось принять резолюцию против отправки в Ирак дополнительного 20-тысячного контингента.
Третий миф, упомянутый Ричардом Чейни, касался вывода американских войск из Ирака, что, по мнению демократов, снизит террористическую угрозу для США. Затем он проанализировал четвертый миф, исходящий из того, что уход США из Ирака, дескать, не приведет к серьезным последствиям для Ближнего Востока. Решительно не соглашаясь с этой точкой зрения, вице-президент США нарисовал апокалиптическую картину. По его словам, уход войск из Ирака может привести к межконфессиональной войне между поддерживаемыми Ираном шиитами и суннитскими экстремистами, в которой на стороне суннитов выступит "Аль-Каида", а на стороне шиитов — Иран. "Если победят союзники Ирана, режим в Тегеране и его планы для Ближнего Востока получат возможность для продвижения, и угроза для наших друзей в регионе увеличится многократно",— заявил Ричард Чейни.
Наконец, в пятом мифе вице-президент США опять вернулся к разоблачению непоследовательности демократов, по его словам требующих вывода войск из Ирака и в то же время призывающих к активным действиям в отношении Ирана.
"Сегодня я стою здесь как решительный сторонник Израиля, и у Израиля в Белом доме никогда не было лучшего друга, чем Джордж Буш",— заверил собравшихся вице-президент Чейни.
Поднятую вице-президентом США иранскую тему развила выступившая на конференции глава МИД Израиля Ципи Ливни. Она сделала акцент на необходимости совместного противостояния США и Израиля действиям Ирана. "Американо-израильский стратегический альянс является партнерством, построенным на общих ценностях",— подчеркнула госпожа Ливни, призвав усилить международное давление на Тегеран. "Тем государствам, которые знают об угрозе, но все еще колеблются в силу узких экономических или политических интересов, позвольте мне заявить следующее: история это запомнит",— предупредила госпожа Ливни, бросив камень в огород России и Китая.
Попытку подтолкнуть США к введению санкций против компаний, которые инвестируют в иранскую промышленность, предпринял и прибывший на форум AIPAC экс-премьер Израиля Биньямин Нетаньяху, обладающий большим авторитетом в США. Как стало известно Ъ, господин Нетаньяху высказал эту идею на закрытом брифинге в одной из гостиниц Вашингтона. Между тем о необходимости подобного шага в комитете по иностранным делам конгресса США ранее заявляли его председатель демократ Том Лантос и его заместитель республиканка Илиана Роз-Летинен. Помимо голландской Shell, а также китайских и индонезийской компаний под санкции могут попасть и российские фирмы или Россия в целом. О такой перспективе Ъ, в частности, заявил сенатор Норм Колман.
Кульминацией вчерашнего дня конференции AIPAC после продолжавшегося 11 часов обсуждения стал грандиозный гала-ужин, собравший около 12 тыс. человек, разместившихся за тысячей столов. "Главным блюдом" стало телеобращение к участникам конференции израильского премьера Эхуда Ольмерта из Иерусалима. В своем выступлении господин Ольмерт напомнил о том, что в иранском вопросе взгляды Израиля сегодня обращены к Америке. "Только США могут убедить Тегеран отказаться от разработки ядерного оружия",— считает израильский премьер.
В тот же день произраильское лобби в США в очередной раз продемонстрировало свое огромное влияние в конгрессе. Как сообщила в понедельник спикер палаты представителей Нэнси Пелоси, демократическое большинство в конгрессе приняло решение отказаться от своих предыдущих требований к администрации Буша — в случае принятия ею решения о проведении военной операции в Иране получить на это одобрение конгресса. Таким образом, произраильское лобби развязало руки "лучшему другу Израиля" в иранском вопросе.