некролог
В понедельник в Палм-Спрингсе, штат Калифорния, на 87-м году жизни умерла Бетти Хаттон, чья короткая звездная карьера сыграла существенную роль в формировании голливудского мифа о безголовой, но зажигательной блондинке.
Один из самых известных фильмов с Бетти Хаттон, снятых Джорджем Маршаллом, так и назывался: "Зажигательная блондинка" (Incendiary Blonde, 1946). Этот мюзикл, несмотря на бодрое название, был не так уж беззаботен. Героиня, вошедшая в историю под прозвищем Тэкс, стала королевой ночных клубов 1920-х, выбившись из нищеты, отравившей ее детство. "Золушка" Тэкс — альтер эго самой Бетти Хаттон.
Отец актрисы оставил семью, когда ей было два года. Мать переехала из Мичигана в Детройт, пыталась устроиться на автомобильный завод, но пустилась в бутлегерство. Бетти не было и десяти лет, когда она стала официанткой в мамином speakeasy, как называли в годы сухого закона подпольные кабачки. ФБР прикрыло бизнес. У девятилетней Бетти обнаружился недурной голос, мать-алкоголичка стала пристраивать ее петь в любом месте, где можно было заработать. С 13 лет она пела в клубах, в 15 отправилась в Нью-Йорк, но ангажемента не нашла. На вернувшуюся в Детройт девочку обратил внимание известный исполнитель Винсент Лопез, и дальше все пошло как по маслу. Успех на радио, Бродвей, в 1941 году контракт со студией "Парамаунт": "Я бежала вперед, надеясь, что люди не догадаются, что я ничего не умею".
Кое-что она, впрочем, умела. Сыграв в нескольких мюзиклах, доказала, что обладает комическим даром, не боится показаться на экране нелепой дурехой. В "безумной" (screwball) комедии великого Престона Старджеса "Чудо в Морганз-Крик" (The Miracles of Morgan`s Creek, 1944) ее Труди Кокенлокер наутро после вечеринки с изумлением обнаруживала, что не только замужем непонятно за кем, но еще и беременна. Коллизия, которая вполне, кстати, могла приключиться с самой Бетти, не попади она на Бродвей.
Образ женщины, постоянно доказывающей свои способности, словно преследовал ее. В "Неприятностях Полины" (The Perils of Pauline, 1946) Джорджа Маршалла она была звездой немого кино Пирл Уайт, делавшей смертельные трюки в приключенческих сериалах 1910-х годов. В "Энни, возьми ружье" (Annie Get Your Gun, 1950) Джорджа Сидни оспаривала звание лучшего стрелка у звезды "шоу Буффало Билла". В "Величайшем шоу на земле" (The Greatest Show on Earth, 1952) Сесила Блаунта Де Милля ее воздушная гимнастка отстаивала право быть звездой цирка.
На этом, самом известном фильме Бетти Хаттон ее карьера и сломалась. С 1945 по 1967 год она четырежды выходила замуж и разводилась. В 1952 году ее избранником стал хореограф Чарльз О`Каррен. Актриса пожелала, чтобы муж ставил очередной фильм с ней. Студии эта мысль не понравилась, Бетти Хаттон разорвала контракт. Работа на телевидении не задалась, попытки вернуться на экран провалились. "Зажигательная блондинка" уединилась в Новой Англии и стала ревностной католичкой — пройдя курс лечения от пристрастия к снотворным таблеткам, сгубившего многих актеров ее поколения.