Запад активно наводит мосты с новым туркменским руководством. В Туркмению зачастили высокопоставленные чиновники из США и Европы. Вчера завершился визит в Ашхабад представителя госсекретаря США по вопросам стран Южной и Центральной Азии Стивена Манна, обсудившего с президентом Гурбангулы Бердымухаммедовым вопросы энергетического сотрудничества. После смены власти в Туркмении Вашингтон решил ввозродить проект транскаспийского газопровода, предусматривающего прокачку азиатского газа в обход России.
В начале недели с визитами в Ашхабаде побывали представитель госсекретаря США по странам Южной и Центральной Азии Стивен Манн и генеральный секретарь Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) Марк Перрен де Бришамбо. Оба чиновника были удостоены встреч с новым туркменским президентом Гурбангулы Бердымухаммедовым. В ходе переговоров гости всячески подчеркивали огромную значимость Туркмении как надежного партнера на международной арене.
Общаясь с господином Бердымухаммедовым, западные дипломаты не скупились на комплименты. "Туркменистан, будучи своеобразным мостом между Европой и Азией, ввиду своего геополитического положения и взвешенной внутренней и внешней политики, занимает особое место среди стран--членов организации, что создает широкие возможности для успешного продолжения установившегося диалога",— сказал туркменскому лидеру генсек ОБСЕ. Перечисленные заслуги Ашхабада, по мнению господина Перрена де Бришамбо, следует оценить по достоинству. Генсек пообещал, что отныне ОБСЕ готова оказывать Туркмении всяческое содействие: готовить специалистов разного профиля, помогать в области охраны госграницы, сотрудничать в деле противодействия контрабанде наркотиков. Туркменские власти, давно не слышавшие столько лестных слов в свой адрес из уст западных чиновников, решили принять посыпавшиеся на них предложения. Более того, президент Бердымухаммедов выступил со встречной инициативой, предложив провести в Ашхабаде экономический форум с "участием всех заинтересованных сторон".
Стивен Манн не менее виртуозно обхаживал Гурбангулы Бердымухаммедова. Представитель госсекретаря США заявил, что в Вашингтоне высоко ценят партнерство с Туркменией, располагающей большим потенциалом, и "очень внимательно следят за происходящими здесь реформами и масштабными преобразовательными программами, нацеленными на обеспечение достойной жизни туркменистанцев". Чтобы ускорить наметившиеся перемены, господин Манн предложил Ашхабаду активизировать двухстороннее взаимодействие в области здравоохранения и образования, выразив уверенность в том, что между Туркменией и США начался новый этап плодотворного партнерства.
Подводя итоги общения с Гурбангулы Бердымухаммедовым, Стивен Манн как бы между прочим обронил, что США готовы содействовать Туркмении в развитии топливно-энергетического комплекса. Между тем, по информации Ъ, именно энергетическая тема была в центре закрытых переговоров господ Манна и Бердымухаммедова.
США давно вынашивают идею привлечения Туркмении к проекту транскаспийского газопровода (Туркмения--Азербайджан--Грузия--Турция), по которому туркменский газ можно было бы направлять в Европу в обход России. При жизни Сапармурата Ниязова этот проект был почти похоронен. В прошлом году Ашхабад подписал соглашение с Москвой о закупке "Газпром экспортом" по 50 млрд кубометров ежегодно в 2007-2009 годах. "В первую очередь мы будем обеспечивать газом Россию. Не думайте, что Туркмения хочет куда-то уйти со своим газом. Мы не готовы рассматривать проект транскаспийского газопровода",— заявил тогда Туркменбаши. Однако после его смерти Вашингтон вновь воспрял духом, решив реанимировать проект присоединения Ашхабада к трубопроводу Баку--Тбилиси--Эрзурум. Не случайно для переговоров с туркменскими властями послали именно Стивена Манна. В 1998-2001 годах он работал послом США в Туркмении и был одним из главным лоббистов идеи прокачки туркменского газа в Европу через Азербайджан, Грузию и Турцию. Судя по всему, теперь ему поручено возродить этот проект.
О планах Вашингтона на туркменском направлении говорит и возросшая активность Баку. Азербайджан — традиционный партнер Запада в каспийском регионе. Во многом именно благодаря решительности азербайджанских властей в прошлом году был наконец запущен нефтепровод Баку--Тбилиси--Джейхан. Сейчас азербайджанское руководство пытается наладить отношения с Ашхабадом, сильно испортившиеся при жизни Сапармурата Ниязова. Президент Азербайджана Ильхам Алиев отправил на похороны Туркменбаши премьера Артура Расизаде, тем самым продемонстрировав желание восстановить сотрудничество между двумя странами. С приходом к власти Гурбангулы Бердымухаммедова есть все шансы, что прежние разногласия удастся преодолеть. Если это произойдет, то при поддержке США транскаспийский газопровод может стать реальностью.