Победив вчера в гостях своего главного соперника — омский "Авангард" — 2:1, казанский "Ак барс" досрочно гарантировал себе первое место по итогам регулярного чемпионата российской хоккейной суперлиги. Решающий гол при счете 1:1 на последней минуте забил Сергей Зиновьев.
"Авангард" и "Ак барс" в этом сезоне в очных встречах очень гостеприимны. В первом круге "Ястребы" обыграли "Барсов" в Казани — 3:1, а во втором "Барсы" победили "Ястребов" в Омске — 5:3. Вчера хозяева опять проиграли. Первое звено казанцев сразу же перевело игру на половину площадки омичей. К слову, оно выглядело непривычно: вместе с Алексеем Морозовым и Данисом Зариповым в центре сыграл Алексей Бадюков. Сергей Зиновьев же был переведен в третью тройку. А уже во второй смене счет был открыт. Александр Терещенко завершил массированную атаку казанцев не сильным, но неожиданным броском со средней дистанции, голкипер омичей Норм Маракл на него среагировал, но удержать шайбу в ловушке не сумел — она завалилась ему за спину.
Явно шокированный "Авангард" долго пытался наладить игру, но не смог этого сделать аж до конца трети, о чем лучше всего свидетельствует счет бросков: гости попали в створ ворот соперника за первые двадцать минут 13 раз, хозяева — только пять. И еще одна деталь, характеризующая происходившее на льду в стартовом периоде: соперники ни разу не нарушили правила. Но с началом второй трети игра поменялась в корне. Омичи практически с первой ее минуты прибрали инициативу к своим рукам и больше ее не выпускали. Особенно хороша была их третья тройка — Алексей Черепанов, Антон Курьянов и Александр Попов. Какое бы звено "Барсов" ей ни противостояло, она все свои смены проводила на половине площадки соперника. Правда, счет сравняло другое, четвертое звено "Авангарда": на 26-й минуте с пятачка шайбу в сетку после броска молодого защитника Евгения Дубровина добил Владимир Первушин. Почти тут же омичи могли развить успех, но Попов с близкого расстояния угодил в штангу. До второго перерыва хозяева не реализовали по меньшей мере еще три почти стопроцентных момента. Гости же почти не угрожали воротам Маракла.
В заключительной двадцатиминутке хозяева чуть ослабили натиск, но все равно контроль над ходом матча не теряли. Когда же начало уже казаться, что дело идет к ничьей — шла последняя минута основного времени,— Сергей Зиновьев, подобрав шайбу на синей линии чужой зоны, продрался сквозь форвардов хозяев и при полном попустительстве того самого молодого Дубровина с пятачка послал шайбу над плечом Маракла.
"Обидно, конечно, проигрывать на последней минуте,— констатировал на пресс-конференции главный тренер 'Авангарда' Валерий Белоусов.— Но виню в поражении только себя. Вместо травмированного Алексея Трощинского надо было поставить не Дубровина, а более опытного защитника". "Да, в конце матча нам где-то повезло,— заметил, в свою очередь, наставник победителей Зинэтула Билялетдинов.— Но побеждает сильнейший! А вообще, это была хорошая проверка перед решающими матчами. Я доволен сегодня своей командой". На пресс-конференции главного тренера "Ак барса", естественно, спросили и о том, почему он разбил свое ударное звено. "Зиновьев не совсем здоров. Мы решили не нагружать его по полной программе, а заодно и проверили один из вариантов его подмены",— пояснил он.
К "Авангарду" после вчерашнего тура дружно подтянулись "Салават Юлаев" и магнитогорский "Металлург", обыгравшие аутсайдеров — соответственно "Трактор" и "Крылья Советов". Но учитывая то, что в оставшихся трех матчах у омичей соперниками будут те же "Крылья", "Амур" (с ним они играют дома) и новокузнецкий "Металлург", второе место, гарантирующее преимущество своей площадки в play-off вплоть до финала, "Ястребы" вряд ли уступят. Практически все ясно и в нижней части турнирной таблицы. Уступив вчера "Салавату Юлаеву", "Трактор" потерял, наверное, уже все шансы пробиться в play-off. Ну а идущие следом за челябинцами "Амур" с "Крыльями" уже давно просто доигрывают чемпионат. Они покидают суперлигу.