Вице-президент США Дик Чейни прибыл вчера в Японию. Визит проходит в момент, когда отношения США с их самым верным союзником в Азии подверглись серьезным испытаниям: между Вашингтоном и Токио возникли разногласия по поводу Ирака и Северной Кореи.
Когда кортеж вице-президента США прибыл из аэропорта Ханэда к отелю в центре Токио, господина Чейни встретили несколько групп манифестантов, по внешнему виду явно принадлежавших к националистическим и ультраправым группировкам. Одни из них скандировали "Yankee go home!", другие пытались передать для Дика Чейни письмо, в котором приветствовали его приезд в Японию. Эта сценка стала наглядным отражением противоречивости нынешних японо-американских отношений.
С одной стороны, две страны остаются верными военно-политическим союзниками. Япония активно участвует в создании совместной противоракетной обороны в Азии, которая направлена не столько против непредсказуемой Северной Кореи, сколько против бурно развивающегося Китая. Кстати, тема роста экономического и военного могущества КНР, одинаково волнующая и американцев, и японцев, будет обсуждаться во время сегодняшних переговоров вице-президента США с премьер-министром Синдзо Абэ и министром иностранных дел Таро Асо. Господин Чейни проинформирует их также о новой стратегии США в Ираке. Не исключено, он попросит японское руководство снова послать в Ирак японский контингент для тыловой поддержки сил коалиции взамен 530 японских военнослужащих, выведенных из Ирака в июле 2004 года.
Примечательно, что в обсуждении этой темы не будет участвовать министр обороны Японии Фумио Кюма. По официальной версии, он попросил о встрече с вице-президентом США уже после того, как график визита господина Чейни в Токио был согласован. Но подлинная причина в другом: Дик Чейни не захотел встречаться с Фумио Кюмой после того, как тот неделю назад назвал ошибкой вторжение США в Ирак. Эксперты объясняют его высказывание стремлением заработать очки в глазах японской общественности, которая три года назад не поддержала решение кабинета Дзюнъитиро Коидзуми послать японские войска в Ирак. Сейчас, судя по опросам, негативно относятся к операции в США в Ираке 57% японцев. Поэтому кабинету Синдзо Абэ будет трудно удовлетворить просьбу господина Чейни о посылке японских войск в Ирак.
Еще одна проблема в отношениях США и Японии возникла из-за различий в оценках итогов недавних шестисторонних переговоров в Пекине по северокорейской проблеме. Джордж Буш, которому нужны свидетельства успешности его внешнеполитического курса, назвал достигнутую в Пекине договоренность о прекращении северокорейских ядерных программ в обмен на беспрецедентную экономическую помощь Северной Корее очень хорошим результатом. Но Япония отказалась участвовать в оказании Пхеньяну помощи до окончательного решения проблемы японских граждан, похищенных в конце прошлого века северокорейской разведкой. Эта позиция Синдзо Абэ, поддерживаемая, кстати, 81% японцев, сейчас грозит срывом и без того непростого процесса урегулирования северокорейской ядерной проблемы. Так что переговоры господина Чейни в Токио будут непростыми.