Вчера после перерыва на четвертый этап Евротура — "Шведские игры" — был сыгран очередной, 50-й тур чемпионата суперлиги. Лидеры "Ак барс" и "Авангард" одержали победы. А идущий третьим магнитогорский "Металлург" после ничьей в матче с "Салаватом Юлаевым", скорее всего, выбыл из борьбы за первое место по итогам регулярного чемпионата.
До окончания регулярного чемпионата суперлиги осталось три недели: последний его тур будет сыгран 8 марта. Каждой из команд осталось провести всего по восемь-девять матчей. По большому счету, остались только три вопроса, на которые пока нет ответа. Первый: кто составит компанию "Крыльям Советов" и "Амуру" в тройке команд, не попавших в 16 сильнейших? На одно место три претендента: подмосковный "Витязь", новокузнецкий "Металлург" и челябинский "Трактор". "Амур" и "Крылья Советов" никто из специалистов в расчет уже не берет. Второй: кто замкнет восьмерку сильнейших? Восьмое место — последнее, дающее преимущество своей площадки на первом этапе play-off. За него сражаются сразу пять команд — "Химик", "Сибирь", "Локомотив", "Северсталь" и ЦСКА. Ну, и наконец, третий: кто же все-таки победит в регулярном чемпионате? Первое место в турнирной таблице по итогам регулярного чемпионата гарантирует преимущество своего льда на всех этапах play-off.
Кое-что прояснил уже вчерашний тур. Так, потеряв очки в Уфе, практически лишился шансов догнать лидера — "Ак барс" — магнитогорский "Металлург". Во-первых, отрыв казанцев от Магнитки составляет уже 12 очков, а во-вторых, матч третьего круга между ними пройдет в Казани. При этом "Металлургу" вчера еще повезло, что он не проиграл. По ходу матча уральцы дважды уступали в счете, а в овертайме еще и в течение двух минут играли втроем против четверых соперников, те создали два почти стопроцентных момента, но так и не смогли ничего поделать с обороной "Металлурга".
У "Ак барса" теперь только один конкурент — "Авангард". Омичи сумели в гостях одолеть ЦСКА. Еще после второго периода счет был равным — 2:2, но в заключительной трети защитнику гостей Дмитрию Рябыкину удалось затолкать третью шайбу в ворота Константина Симчука. Ну а лидер, как и предсказывало большинство специалистов, с трудом, но все же взял верх над второй командой Татарии, "Нефтехимиком" — 3:2.
Проиграв "Авангарду", армейцы пропустили вперед "Северсталь" и "Локомотив", которые легко разобрались вчера со своими соперниками. Ярославцы одержали седьмую победу кряду под руководством нового тренера — Пола Гарднера. Уже после второго периода во встрече с "Металлургом" из Новокузнецка счет в их пользу был очень комфортным — 4:1. Нельзя не отметить, что у волжан забивали "знакомые все лица" — Алексей Михнов, Дмитрий Власенков, Иван Непряев и Александр Галимов. "Северсталь" взяла верх над аутсайдером "Амуром" — 3:2.
"Сибирь", обыгравшая вчера на своем льду прямого конкурента — "Химик", за свои позиции в восьмерке сильнейших теперь, скорее всего, вообще может не беспокоиться. Но не будем забывать, что ей еще предстоят визиты в Магнитогорск и Казань. В матче сибиряков с подмосковной командой все решила крепость обороны хозяев. Проигрывая после двух периодов со счетом 1:3, гости усилиями своей первой тройки сумели сократить счет до минимума (Николай Пронин в одно касание завершил комбинацию с участием Альберта Лещева и Сергея Мозякина), но большего, что бы они ни предпринимали, добиться им не удалось. А о том, что они сделали все, что могли, свидетельствует такой факт: "Химик" заменил вратаря Константина Барулина на шестого полевого игрока больше чем за три минуты до окончания заключительной трети.
Приблизиться вплотную к проигравшему "Локомотиву" новокузнецкому "Металлургу" "Трактору" не позволила "Лада", одолевшая его на своем льду со счетом 5:4. У хозяев дважды — при счете 3:2 и 4:3 — отличился их воспитанник Игорь Григоренко. Отчаянно отбивавшиеся челябинцы сократили разницу в счете до минимума в концовке второго периода, но в третьем шансов сравнять его у них было немного. Они даже не сумели сменить вратаря на шестого полевого игрока.
А "Витязь" вчера выиграл на выезде у СКА. Пропустив гол в начале первого периода, подмосковная команда не сникла и уже к середине матча переломила ход игры в свою пользу. Решающий гол при счете 1:1 забил опытнейший защитник гостей Андрей Скопинцев.