еврофутбол
В немецком первенстве единоличным лидером стал Schalke-04, обыгравший на чужом поле своего главного конкурента Werder 2:0. В первом матче под руководством Оттмара Хитцфельда Bayern потерпела от Nurnberg свое самое крупное поражение в сезоне — 0:3. В Испании Barcelona сохранила первое место в чемпионате, даже несмотря на ничью 0:0 в матче против Osasuna, а Real уступил дома Levante 0:1 и опустился в турнирной таблице на четвертую строчку. В Англии Chelsea благодаря результативной передаче Андрея Шевченко в гостях обыграл Charlton 1:0. А во французском чемпионате первую победу за последние пять матчей одержал Nancy.
Чемпионат Германии
Не исключено, что в воскресенье в Бремене состоялся главный матч не тура, а всего чемпионата, и Schalke-04 сделал решающий шаг к титулу. Хозяева в этой игре поразили пассивностью в атаке. Гости — тем, насколько уверенно захватили инициативу. Бразильский плеймейкер Линкольн организовал первый гол в ворота бременцев, уйдя на бровке от двух защитников и навесив на дальнюю штангу, где остался свободным Петер Ловенкрандс. Правда, форварду пришлось извернуться и продемонстрировать неплохие акробатические навыки, чтобы ударить по летевшему ему за спину мячу с лета. Датчанин забил и второй гол — после передачи Кевина Кураньи. Werder же запомнился лишь стенаниями Мирослава Клозе по поводу отмененного из-за офсайда гола и парой более или менее опасных ударов Тима Боровски.
Bayern после этого тура отстала от нового лидера на 11 очков, что, пожалуй, лишает мюнхенцев и призрачных надежд на золото. Оттмар Хитцфельд, вернувшийся на пост главного тренера баварцев вместо уволенного Феликса Магата, сразу же убедился, насколько серьезны игровые проблемы его клуба. Грубейших ошибок в обороне, допущенных Bayern в пятницу, хватило бы на полдюжину матчей. Поражение 0:3 от Nurnberg стало для нее самым крупным в сезоне. "Конечно, я ожидал, что нам будет тяжело, но то, что все окажется настолько плохо, стало для меня большой неожиданностью",— сказал после игры Хитцфельд, под руководством которого мюнхенцы с 1998 по 2004 годы четыре раза становились чемпионами страны, дважды завоевывали Кубок Германии, а также выигрывали в Лиге чемпионов и Межконтинентальном кубке.
Bayer Андрея Воронина потерпел второе поражение подряд, уступив на выезде Wolfsburg 2:3. При этом украинский футболист продемонстрировал неплохую игру. Он отдал передачу на Стефана Кислинга, сравнявшего счет — 1:1. После этого активность Воронина едва не привела к пенальти в ворота хозяев. Украинец был сбит в штрафной площади, но судья не заметил нарушения правил. Вскоре Wolfsburg вышел вперед, а после перерыва соперники обменялись мячами.
Чемпионат Испании
Barcelona без залечивающего травму Роналдинью все полтора часа пыталась расшатать оборону Osasuna, но сделать это так и не смогла. Не помогло и долгожданное появление в конце игры на поле их лучшего бомбардира Самуэля Это`о. Это первая игра камерунца с 27 сентября прошлого года — дня, когда во встрече Лиги чемпионов с Werder он порвал связки колена. Sevilla в случае победы над Real Sociedad могла выйти на первое место в чемпионате, однако тоже завершила матч вничью 0:0.
Real вписал еще одну строчку в хронику своего очередного кризиса, потерпев дома, на Santiago Bernabeu, поражение от Levante — зауряднейшего клуба, обосновавшегося на третьем с конца месте в турнирной таблице. Задолго до конца матча тысячи людей на трибунах принялись размахивать белыми носовыми платочками, призывая уйти в отставку президента Рамона Кальдерона и главного тренера Фабио Капелло. Потом к платочкам добавилось скандирование лозунгов с требованием отставки руководства, при котором Real вылетел из Кубка Испании, а в чемпионате проиграл уже в четвертый раз в шести последних турах.
Real пропустил в первом тайме, когда Мамаду Диарра зацепил в штрафной Дамиано Томмази, а Сальва Бальеста реализовал пенальти. Потом были безуспешные попытки хозяев отыграться, куча неиспользованных шансов, апелляции Рауля и Руда ван Нистелроя к арбитру с требованием подарить им пенальти, травма Робинью, выбывшего из строя на неопределенный срок (при и так-то возникшем с уходом Роналдо дефиците форвардов), удар в штангу заменившего его Мигеля Ньето... Levante выстоял, а Real уступил третье место Valencia, уверенно переигравшей Atletico — 3:1.
Чемпионат Англии
Разрыв в шесть очков между двумя лидерами чемпионата после этого тура сохранился. Chelsea обыграл Charlton благодаря дальнему удару Фрэнка Лэмпарда, которому отдал пас Андрей Шевченко. Украинец очень активно отыграл матч и постоянно находился в поисках мяча. В одном из эпизодов защитник хозяев перехватил передачу, которая шла на Шевченко, но форвард Chelsea не выключился из борьбы, настиг соперника и отобрал мяч, после чего отдал точный пас на Дидье Дрогба, удару которого не хватило точности. В этой встрече незадолго до финального свистка состоялось очень радостное для поклонников чемпионов Англии событие. На поле вышел лечивший с 13 декабря травму спины капитан Джон Терри. "Терри нужен нам и как игрок, и как личность. Пока он восстанавливался, команду вел за собой Фрэнк Лэмпард, подававший всем отличный пример, но возвращение Терри — очень важное событие для нас",— сказал после игры Жозе Моуриньо.
Футболисты Manchester United, собственно, и не сомневались в победе конкурента, а следовательно, в том, что, дабы комфортная дистанция сохранилась, им надо будет самим выигрывать у Tottenham. Манчестерцы мучились с ним без одной минуты тайм. А перед самым перерывом Криштиану Роналду упал в штрафной после контакта со Стидом Мальбранком. Тот показывал судье, что, мол, хитрый португалец "нырнул", изобразив фол, но пенальти пострадавший все же реализовал.
В начале второго тайма Криштиану Роналду, здорово пройдя на фланге Ли Юн Пе, снабдил голевым пасом Пола Скоулза. Интрига в матче умерла. Тренера Алекса Фергюсона огорчило лишь то обстоятельство, что во втором тайме, когда можно было спокойно доиграть встречу, два его ключевых футболиста получили травмы. Сначала после жесткой борьбы за мяч поковылял с поля Уэйн Руни. Затем Робби Кин столкнулся с Эдвином ван дер Саром и сломал голкиперу нос. Поскольку лимит замен был исчерпан, стоять на воротах заключительные пять минут пришлось защитнику Джону О`Ши.
Свой первый матч за Wigan провел бывший игрок донецкого "Шахтера" Джулиус Агахова. В игре против Portsmouth нигериец помог своему клубу выиграть — на 68-й минуте он ловко поборолся с защитниками, после чего мяч отскочил к Ли Маккаллоку, забившему единственный гол в матче.
Чемпионат Франции
Удивительная безвыигрышная серия Lyon, после того как форвард Troyes Бенжамин Ниве забил единственный гол в компенсированное время, достигла пяти встреч. Лионцы не знают побед с середины декабря. Впрочем, когда ближайший преследователь Lens находится в 11 очках позади, можно позволить себе не слишком беспокоиться и при такой серии поражений. В любом случае шестой подряд титул у Lyon вряд ли кто-то отнимет.
За полторы недели до встречи с "Шахтером" в 1/16 финала Кубка UEFA долгожданную победу в первенстве Франции одержал Nancy, обыгравший Toulouse 2:1. Счет был открыт на 12-й минуте — точно пробил Гастон Курбело. На 76-й минуте удвоил преимущество Nancy недавно приобретенный у голландского Utrecht Марк-Антуан Фортюне, дебютировавший в составе своего нового клуба. Toulouse смогла отквитать лишь один мяч на последней минуте встречи, и Nancy наконец прервал свою четырехматчевую безвыигрышную серию, одержав первую победу в 2007 году.