Вчера сыграли последний перед перерывом на Шведские игры тур чемпионата российской хоккейной суперлиги. Самым боевым получился матч между безнадежно отстающим "Амуром" и ярославским "Локомотивом". Лучшая команда января смогла одолеть дальневосточников 4:3 только в овертайме, впервые потеряв очко при новом тренере канадце Поле Гарднере.
"Амур" с начала года лишь раз сыграл вничью, проиграв восемь матчей, а "Локомотив" после смены главного тренера не знал неудач. 18 января Николай Борщевский уступил этот пост канадцу Полу Гарднеру, согласившись стать его ассистентом, и с тех пор ярославцы одолели "Ак барс", "Авангард", магнитогорский "Металлург" и "Химик". Аутсайдер доставил вчера им больше проблем, нежели перечисленные лидеры.
Проблемы "Амура" увеличивает неудачный номер в расписании третьего круга. Команде #18 приходится постоянно чередовать выездные и домашние матчи, в случае же "Амура" это означает постоянное курсирование между Дальним Востоком и европейской частью России и фактическое проживание в самолетах. Например, на матч с "Локомотивом" хозяева прилетели в Хабаровск (из Тольятти, где проиграли "Ладе" 0:2) одновременно с гостями, потеряв к тому же по разным причинам треть основного состава. У "Локомотива", наоборот, появилось пополнение: в начале недели к команде присоединился Алексей Михнов, не сумевший закрепиться в "Эдмонтон Ойлерз".
Гол Михнов вчера забил, но после двух периодов хозяева держались (3:3), и "Локомотив", стремясь добить аутсайдера, перешел на игру в три звена. Хозяева отбивались как могли, пропустили все же гол, но просмотр видеоповтора позволил судье его не засчитывать. Так "Амур" дотянул матч до овертайма, сумев, к удовольствию 7 тыс. местных болельщиков, получить неожиданное очко. "Локомотив" же в дополнительное время заработал два, причем произошло это за девять секунд до момента, когда должна была прозвучать финальная сирена. После дальнего броска Алексея Васильева шайба чиркнула о клюшку ярославского "сборника" Ивана Непряева и оказалась в сетке.
"Хозяева смотрелись предпочтительнее большую часть матча, но мы забили свои голы именно тогда, когда они были нужны. В овертайме нам повезло: победу принес неожиданный рикошет,— заявил после матча новый тренер "Локомотива" Пол Гарднер. Его визави Владимир Мариничев был с этим согласен: "Действительно, пропустить в конце овертайма такой гол — типичное невезение. Но команда показала себя сегодня с лучшей стороны, учитывая, что восемь человек основного состава у нас не играют. И обещаю, мы до последнего будем биться за место в суперлиге". Рассчитывать, впрочем, на успех этого мероприятия "Амуру" сложно: от 16-го места команду отделяет 13 очков.
Пытался вчера дать бой другому фавориту тура "Нефтехимик", до конца сражавшийся в Омске со второй командой чемпионата. "Авангард" решил матч на 34-й минуте: 18-летний форвард хозяев Алексей Черепанов при счете 2:2 выдал пас из-за ворот на "пятак" Антону Курьянову, который не растерялся. Его шайба была в матче последней, но "Авангарду" пришлось постараться, чтобы оставить победу у себя. "В третьем периоде мы перешли к игре на удержание, четвертое звено пришлось посадить на скамейку запасных,— признался после матча главный тренер "Авангарда" Валерий Белоусов.
Другие лидеры выиграли легко. Не испытал больших проблем с ЦСКА "Металлург" из Магнитогорска. В середине матча капитан Евгений Варламов вывел уральцев вперед, после чего забивал только "Металлург", доведя счет до окончательных 4:1. В матче "Ак барса" и МВД каждая из команд забросила вдвое больше шайб, и получился разгром 8:2. Заочная битва за место в play-off между "Трактором" и "Металлургом" из Новокузнецка завершилась двумя домашними ничьими (2:2 со СКА и 0:0 с "Ладой"), и преимущество "Металлурга" в три очка сохранилось.
Завтра будет сыгран отложенный матч "Ак барс"--"Металлург" (Новокузнецк), а затем в чемпионате России по хоккею будет перерыв до 14 февраля.