Министры финансов защищают Европейский центробанк от нападок из Франции.
Брюссель беспокоится об имидже евро, который незаслуженно плох. Тем временем французские политики в предвыборной борьбе набивают себе цену нападками на евро и Европейский центробанк (ECB).
Незаслуженно плохой имидж евро — это "серьезная политическая проблема", заявил представителям СМИ в минувший вторник еврокомиссар по делам экономики господин Алмуния после заседаний Европейского совета министров финансов (Ecofin) и Еврогруппы (Форума министров финансов).
Поводом для замечаний господина Алмунии послужило введение евро в начале этого года в Словении. Оно сопровождалось случаями необоснованного повышения цен. Их несправедливо отнесли к негативным последствиям введения евро. В действительности введение единой валюты положительно сказывается на экономике, снижает рост инфляции и обеспечивает безопасность от внешних рисков. Председатель Ecofin немецкий министр финансов Штайнбрюк заявил, что введение евро "абсолютно успешно".
Игрушка французских предвыборных страстей
Тот факт, что господа Алмуния и Штайнбрюк сходятся во мнении по вопросу о евро, свидетельствует о том, насколько они озабочены этой проблемой. С одной стороны дела еврозоны идут как никогда хорошо. К низкому уровню инфляции добавляется экономический рост, который, по словам господина Алмунии, может превзойти прогнозы Еврокомиссии. С другой стороны единая валюта не пользуется благосклонностью населения.
Согласно опросу, опубликованному в минувший понедельник в газете The Financial Times, более половины населения Франции, Италии, Испании и Германии (небольшие государства не участвовали в опросе) считает, что введение евро оказало негативное влияние на экономики их стран. Опрос, проведенный Еврокомиссией минувшей осенью в рамках программы Euro-Barometer, показал более положительные результаты, но и в нем никто не смог бы обнаружить признаний в любви к евро.
Новый министр финансов Австрии Мольтерер заявил журналистам, что преодоление расхождения между реальными фактами и их восприятием населения еврозоны — политическая задача. Однако подвергать пересмотру основную концепцию существования единой европейской валюты не следует.
Именно таковой пересмотр является частью предвыборной борьбы некоторых кандидатов на пост президента во Франции. Представители обоих политических лагерей все чаще выступают против независимости Европейского центробанка, заявляя, что его валютная и процентная политика, а также курс на усиление евро угрожают экономическому росту и могут привести к сокращению рабочих мест. Эти высказывания заставили заговорить защитников Европейского центробанка. Федеральный канцлер Германии Ангела Меркель заявила, что независимость ECB — неотъемлемая и фундаментальная опора евро. После встречи Еврогруппы господин Штайнбрюк сообщил, что признает независимость ECB "без каких-либо ограничений".
Комментарии французов господин Штайнбрюк объяснил горячкой предвыборной борьбы, добавив, что среди членов Еврогруппы "никто не делал таких сомнительных заявлений по поводу ECB". В поддержку ECB выступили также другие министры финансов стран еврозоны.
Дискуссия трех главных защитников евро
Высказывания, сделанные во время предвыборной борьбы, не стоит принимать всерьез. Даже если бы за ними стояло что-то серьезное, необходимо заметить, что независимость ECB и его обязательство поддерживать стабильность цен закреплены в договоре об образовании ЕС. Любое изменение потребует одобрения всех стран--членов ЕС, достичь которого не представляется реальным. Тем не менее постоянная критика не способствует улучшению имиджа евро.
К тому же на фоне подобных показных выступлений против евро дискуссии между Еврогруппой, ECB и Еврокомиссией превращаются в хождение по минному полю. В прошлом году дело дошло даже до конфликта, когда люксембургский премьер-министр и министр финансов господин Юнкер (тогда он занимал пост председателя Еврогруппы) и господин Алмуния в письме к главе ECB господину Трише предложили чаще проводить трехсторонние встречи и Юнкер сообщил об этом предложении широкой общественности. Господину Трише пришлось публично отказаться, чтобы не создавалось впечатление, что на ECB пытаются оказать политическое давление. При этом господин Трише заявил, что существует достаточно других возможностей для встреч: все трое принимают участие в заседаниях совета ECB и Еврогруппы.
Между тем, по сообщению источников, близких к окружению господина Юнкера, господа Трише, Алмуния и Юнкер договорились встречаться, если возникнет соответствующая необходимость. По словам господина Штайнбрюка, такой более интенсивный диалог имеет смысл. К тому же немецкий министр финансов отметил, что независимое положение ECB не исключает обсуждения в рамках Еврогруппы макроэкономических последствий его процентной политики. По мнению господина Штайнбрюка, ничто не мешает обсуждать валютные курсы, так как финансовое законодательство ЕС признает за странами--членами ЕС право высказывать мнение по этому поводу.
Комментарий редакции
Никто не оспаривает факт того, что введение евро прошло успешно. В первые годы своего существования евро оказался настолько стабильным, что по этому показателю ни в коем случае не проигрывал немецкой марке. К тому же евро привел к снижению инфляции и процентных ставок в других странах Европы, в которых раньше об этом не могли и мечтать. Тем не менее евро нелюбим. Плохие показатели социологических опросов обусловлены рядом причин. Политикам не удалось доступно рассказать гражданам об успехе евро. А многие политики (и среди них французские) вовсе говорят обратное: они обвиняют евро во всех экономических трудностях и активно выступают за смягчение валютной политики, так как оно может заменить собственные усилия по повышению конкурентоспособности национальной экономики. Таким образом, в валютном вопросе проявляется общая беда ЕС: успехи охотно приписываются национальной политике (даже если она лишь выполняет предписания ЕС), а неприятные моменты всегда объясняются гнетом Брюсселя или в настоящем случае — гнетом Франкфурта. Но в случае с евро — это игра с огнем. Во-первых, подобные нападки ставят под сомнение основы существования любой валюты. Во-вторых, по мнению еврокомиссара Алмунии, негативные отзывы о евро оказывают неблагоприятные последствия на экономику всех стран еврозоны, так как евро — символ Европы. В связи с этим незаслуженно негативный имидж евро является поводом для беспокойства именно в настоящее время, когда Германия, возглавляя Евросоюз, ищет выход из европейского конституционного кризиса.
Перевела Мария Ъ-Чистякова