В январе бывшая первая леди Хиллари Клинтон заявила о своем желании вернуться в Белый дом — теперь уже в качестве президента. В настоящий момент вероятность исполнения этого желания можно оценить как достаточно высокую.
Президентская гонка в США еще только в самом начале. Число желающих выдвинуть свою кандидатуру на президентских выборах превышает сотню. В списке желающих можно встретить таких маргиналов, как "зеленые" Нэн Гаррет и Кэт Свифт, сторонник легализации марихуаны Стив Кабби и ярый борец с алкоголем Джин Эмондсон. Пока молчат социалисты и коммунисты, но зато некая инициативная группа начала кампанию по избранию следующим президентом генерала Зода — негодяя из комиксов о Супермене.
Впрочем, аналитики полагают, что для того, чтобы кандидата воспринимали всерьез, ему нужно потратить на свою избирательную кампанию не менее $100 млн. Независимых кандидатов, желающих потратить подобную сумму, пока не наблюдается. Вероятно, избирателям придется выбирать из двух — республиканца и демократа.
Число опросов общественного мнения, посвященных грядущим выборам, уже сейчас вполне сопоставимо с числом желающих баллотироваться в президенты. Рейтинг самых популярных кандидатов составлен на основе опроса, проведенного в ноябре прошлого года. Более свежие опросы, увы, не дают достаточно широкой картины, так как респондентам чаще всего предлагают выбрать из двух кандидатов. При этом опросы, проведенные чуть ли не в один и тот же день, но разными службами, нередко отдают пальму первенства разным политикам. Так, по мнению ABC News/Washington Post (опрос 16-19 января), Хиллари Клинтон побеждает Рудольфа Джулиани (49% против 47%). Опрос Newsweek (17-18 января) дает вроде бы похожие цифры, только победа остается за Джулиани (48% против 47%).
Как у демократов, так и республиканцев есть по четыре серьезных претендента. Выбирать одного должна сначала соответствующая партия, а потом уже широкая публика. Тем не менее в обоих списках уже сейчас можно расставить кандидатов по местам. Лучший кандидат от демократов — это сенатор Хиллари Клинтон. Один из немногих политиков, которого знают 100% избирателей. В ноябрьском опросе Newsweek, по данным которого в основном был составлен наш рейтинг, она занимает первое место. За нее определенно намерены голосовать 33% американцев, к которым может присоединиться до 20% колеблющихся. В сумме получается 53%. Наиболее популярный кандидат в кандидаты от республиканцев — бывший мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани. Он может надеяться на поддержку до 54% избирателей. С одной стороны, это на 1% больше, чем у сенатора Клинтон. С другой — в его потенциальном электорате сомневающихся больше, чем твердо намеренных голосовать.
В большинстве опросов "один против одного" Хиллари побеждает представителя конкурирующей партии.
Если рассматривать данные ноябрьского опроса Newsweek с коррекцией на данные более свежих опросов других служб изучения общественного мнения, то в четверки самых вероятных кандидатов входят также Альберт Гор, Барак Обама, Джон Эдвардс (демократы) и Кондолиза Райс, Джон Маккейн, Митт Ромни (республиканцы).
Хиллари Клинтон в случае победы на выборах станет первым президентом-женщиной. Сенатор Обама претендует на звание первого темнокожего президента. В настоящее время его команда изучает вопрос о возможностях финансирования избирательной кампании. Опросы с выбором из двух кандидатур показывают, что мистер Обама способен одержать победу над Джоном Маккейном, но, вероятнее всего, проиграет Рудольфу Джулиани.
Джон Эдвардс может как выиграть у любого кандидата от Республиканской партии, так и проиграть. Эл Гор имеет близкие к Рудольфу Джулиани шансы на победу, но его почему-то не любят социологи, как и Кондолизу Райс. Имена этих двух политиков звучат в опросах реже всего. Что касается Митта Ромни, то он, по данным социологов, скорее всего, проиграет в схватке с любым кандидатом от демократов.
С довольно большой долей вероятности события ближайшего времени можно спрогнозировать так. Хиллари Клинтон и Барак Обама поведут борьбу за звание кандидата от Демократической партии, Рудольф Джулиани и Джон Маккейн будут соревноваться за право избираться от Республиканской партии. Выбор из двух победителей делает уже простой американский избиратель.
И хотя шансы госпожи Клинтон на победу в президентской гонке весьма высоки, тем и удивительна политическая жизнь США, что окончательная ясность наступит только после проведения выборов.