Полиция задержала главного сборщика пожертвований Блэра во второй раз.
Главный сборщик пожертвований Тони Блэра и его ближайший соратник лорд Леви был вчера арестован во второй раз по подозрению в попытках воспрепятствовать правосудию в связи с его ролью в деле "деньги в обмен на награды".
Этот драматический поворот может свидетельствовать о том, что лорд Леви, который подчиняется непосредственно премьер-министру, подозревается во лжи или сокрытии улик от следователей, в рамках попыток замять скандал. Известно, что полицейские, уже десять месяцев ведущие это расследование, изучают зашифрованные электронные письма и информацию, сохранившуюся на компьютерных жестких дисках.
Следователи Скотленд-Ярда, выясняющие, не жертвовались ли деньги, поступавшие Лейбористской партии, в обмен на пэрские титулы, арестовали лорда, когда он прибыл в один из полицейских участков в центральном Лондоне в соответствии с условиями залога.
Воспрепятствование правосудию включает в себя попытки препятствовать полицейскому расследованию. Судами это преступление рассматривается как весьма тяжкое. Максимальное наказание, предусмотренное за это преступление,— пожизненное тюремное заключение, однако на практике в прошлом веке никто пока не был осужден за него более чем на десять лет.
Представитель лорда Леви заявил, что его светлость "полностью отвергает любые обвинения в совершении каких бы то ни было преступлений. Лорд Леви отправился в полицейский участок, как от него этого и потребовали. Его вновь допросили. Он покинул полицейский участок вскоре после полудня, и поскольку расследование все еще продолжается, он не станет делать никаких новых комментариев". Лорд был освобожден под залог прошлым вечером в ожидании дальнейшего рассмотрения дела.
Правительственные источники были настроены весьма решительно в связи с новым поворотом в деле. В условиях заметного усиления давления на премьер-министра старшие члены кабинета выражали свой гнев и разочарование в связи с продолжительностью расследования и говорили о том, что пришло время либо предъявить обвинения, либо прекратить расследование.
Один из правительственных источников заявил: "Это продолжается уже почти год, и вопрос, на который требуется сейчас ответить, заключается в том, есть ли у следователей достаточно информации для продолжения расследования или этой информации недостаточно". Скотленд-Ярд, в свою очередь, неоднократно выступал в защиту продолжения расследования.
На Даунинг-стрит отказались комментировать вторичный арест лорда Леви, однако это событие станет причиной усиления спекуляций на тему того, что господин Блэр, который уже допрашивался в качестве свидетеля, до окончания расследования может снова встретиться со следователями.
Представители пресс-службы премьер-министра подчеркнуто советовали журналистам обратить свое внимание на слова, сказанные господином Блэром в защиту своего друга и представителя на Ближнем Востоке, сказанные 18 декабря, когда премьер-министр отметил, что он "блестяще справился с порученным задание, несмотря на сложные обстоятельства". 62-летний лорд Леви был впервые арестован в июле прошлого года. Его допросили в соответствии с законом о наградах от 1925 года и законом о политических партиях, выборах и референдумах от 2000 года. Пищевой олигарх сэр Гулам Нун, который был номинирован Лейбористской партией на получение титула лорда, заявил, что лорд Леви предложил ему дать кредит Лейбористкой партии во время подготовки к выборам 2005 года и чтобы информация о кредите оставалась конфиденциальной.
Лорда Леви снова допросили в сентябре прошлого года. Он отрицал свою виновность. Его вчерашний арест произошел через две недели после того, как Рут Тернер, высокопоставленный советник премьер-министра, была арестована в собственном доме в ходе предрассветной полицейской операции. Ее также подозревали в попытках воспрепятствовать правосудию. Джон Йейтс, заместитель комиссара лондонской полиции, возглавляющий расследование, использует новейшие американские технологии по сканированию жестких дисков компьютеров и восстанавливает стертые электронные сообщения.
Член парламента от Лейбористской партии Джон Макдоннелл, планирующий бороться за лидерство в партии, заявил вчера: "Руководство Лейбористкой партии находится во все большем смятении в связи с этим делом. Полиция очевидным образом уверена в том, что ей предоставляют не всю необходимую для проведения расследования информацию".
Недавние спекуляции о том, что полицию заинтересовала рукописная записка Тони Блэра, были опровергнуты официальным представителем премьер-министра по связям с прессой. На Даунинг-стрит также опровергли сообщение о том, что полиция расследует возможность существования второй компьютерной системы в резиденции премьер-министра, содержащей зашифрованные электронные письма.
Перевел Иван Ъ-Никольский