Новые обстоятельства: бумажный след скандала "Деньги в обмен на награды" ведет к Блэру
Среди новых улик, значительно расширивших расследование скандала "Деньги в обмен на награды", следователи обнаружили рукописную записку Тони Блэра.
Впервые "бумажный след", обнаруженный Скотленд-Ярдом, привел прямо к премьер-министру. В записке, как полагают, высоко оценены усилия 12 тайных кредиторов Лейбористской партии, предоставивших £14 млн для помощи партии во время выборов 2005 года.
Записка премьер-министра была обнаружена в пачке документов с Даунинг-стрит, которая оказалась в распоряжении следователей. Она сделана от руки на напечатанном документе для служебного пользования и подписана инициалами премьер-министра.
Следователи теперь полагают, что на Даунинг-стрит намеревались даровать титулы большинству кредиторов. В их числе был и мультимиллионер, занятый в шоу-бизнесе сэр Кристофер Эванс, единственный кредитор, арестованный в ходе проводимого вот уже 10 месяцев расследования.
Разоблачения ставят господина Блэра в чрезвычайно неловкое положение. Его проблемы и так усилились девять дней назад, после того как была арестована Рут Тернер, один из его ближайших советников. Высокопоставленные функционеры Лейбористской партии и сами кредиторы отвергают обвинения в преступной деятельности, несмотря на то что кредиты, выдававшиеся Лейбористской партии, были так засекречены, что о них не знал даже партийный казначей Джек Дроми.
До сих пор предполагалось, что только четверо из 12 кредиторов стояли в очереди за титулами. Но следователи уверены, что в определенный момент премьер-министр намеревался представить к награждению сэра Кристофера вместе с другими, в том числе сэром Гуламом Нуном, сэром Дэвидом Гаррардом, доктором Чаем Пателем и Барри Таунсли.
Высокопоставленные источники, однако, свидетельствуют, что господина Блэра отговорили от плана награждения сэра Кристофера. Следователи считают, что такое развитие событий могло быть связано с тем, что компания Merlin Biosciences, одна из фирм, принадлежащих сэру Кристоферу Эвансу, как раз в этот момент стала объектом расследования, проводившегося управлением по борьбе с крупными махинациями.
Скотленд-Ярд подозревает, что в это же самое время господин Блэр отказался от идеи дать титулы более чем четверым кредиторам, поскольку высокопоставленные партийные чиновники полагали, что было бы разумнее этого не делать на случай, если, как это и случилось, о кредитах стало бы известно широкой общественности. Элфин Ллид, лидер валлийской националистической партии Plaid Cymru и один из двух членов парламента, чьи жалобы послужили искрой, разжегшей скандал, и стали причиной полицейского расследования, говорит: "Это все показывает, что премьер-министру надо будет ответить на множество вопросов, на которые он пока не ответил. Я все еще совершенно уверен в том, что полиции придется допросить Тони Блэра снова".
Рекомендации господина Блэра по дарованию титулов четырем кредиторам были направлены в комиссию по назначениям палаты лордов в конце 2005 года и были заблокированы там.
Некоторые из 12 тайных кредиторов не могли претендовать на титулы: лорд Сейнсбери, ссудивший £2 млн, уже получил пожизненный титул лорда в 1997 году, а против дарования титула пэра одному из кредиторов, согласно сообщениям источников, выступил лично господин Блэр.
Следователи готовят документы, которые должны подтвердить наличие преступного умысла: что по крайней мере некоторые из кредитов были непосредственно связаны с обещанием получения титула лорда. Члены кабинета в частном порядке признают, что скандал "Деньги в обмен на награды" в настоящее время является одной из основных причин размывания политического влияния господина Блэра.
Один из министров кабинета сказал, что он согласен с теми членами парламента от Лейбористской партии, которые хотели бы, чтобы премьер-министр оставил свой пост ранее уже оговоренной им даты отставки в июне, если кому-то из высокопоставленных чиновников администрации премьер-министра будут предъявлены официальные обвинения. "Вся эта ситуация загоняет нас в гроб как политическую партию",— говорит этот министр.
На прошлой неделе The Sunday Telegraph предала гласности информацию о том, что следователям пришлось взломать компьютеры на Даунинг-стрит в поисках улик. Это произошло после того, как появились обвинения в попытках замять дело, а сотрудники полиции окончательно уверились в том, что от них тщательно скрываются электронные письма и другие улики.
Рут Тернер, сэр Кристофер и лорд Леви, главный специалист Лейбористской партии по фандрайзингу, остаются в самом центре полицейского расследования. При этом все трое опровергают обвинения в том, что их действия нарушали закон. Поначалу полиция концентрировала внимание на вопросе о том, давались ли незаконные обещания даровать титул лорда в обмен на предоставление кредита и выдавались ли кредиты на рыночных условиях. Теперь к этому добавилось и расследование обвинений ряда высокопоставленных лиц в попытке воспрепятствовать правосудию.
Следователи не уверены, что существует достаточное количество улик для того, чтобы предъявить обвинения самому премьер-министру. Но вероятность того, что он будет вызван в суд и ему придется давать показания в том случае, если кому-то из его старших помощников будут предъявлены официальные обвинения, все время возрастает.
Вчера представители Даунинг-стрит, 10 отвергли существование какого бы то ни было инкриминирующего документа, написанного премьер-министром.