Российский холдинг Altimo ведет переговоры о покупке пакета акций индийского сотового оператора Hutchison Essar, сообщило вчера агентство Press Trust of India. Купив этот актив, Altimo выйдет на один из самых быстро развивающихся сотовых рынков мира, темпы роста которого составляют почти 70% в год.
О планах выхода Altimo в Индию сообщается со ссылкой на финансового директора холдинга Тейо Панкко. По его словам, сейчас Altimo ведет переговоры о покупке миноритарного пакета акций четвертого по величине индийского оператора сотовой связи в стране — Hutchison Essar (HE). Размер пакета и сумма возможной сделки не разглашаются. Оценочная стоимость всего HE — $13,5 млрд (такую сумму предложил в конце прошлого года крупнейший в мире оператор сотовой связи Vodafone). Продавцом акций может выступить гонконгский холдинг Hutchison Telecommunications International, принадлежащий миллиардеру Ли Ка-Шингу (ему принадлежат 67% акций HE). Предполагается, что Altimo войдет в HE в составе консорциума — помимо российского холдинга в него может войти индийская компания Essar Group (сейчас ей уже принадлежат 33% акций HE) и концерн Hinduja.
В Essar Group, Hinduja и Hutchison вчера воздержались от комментариев о предстоящей сделке. Вице-президент Altimo Кирилл Бабаев информацию о переговорах с индийской стороной опроверг, назвав ее не соответствующей действительности.
GSM-оператор Hutchison Essar Limited создан в 1994 году. Обслуживает 22,3 млн абонентов, контролирует 16% рынка сотовой связи Индии. Работает в трех штатах на юге и в центре страны (население охваченных сотовой сетью регионов составляет 191 млн человек). Выручка компании по итогам 2006 года, по оценкам участников рынка, составила $460 млн.
Планы экспансии Altimo в Индию не стали сюрпризом для участников рынка — своего интереса к рынкам азиатских стран с большой плотностью населения и низким проникновением сотовой связи Altimo не скрывал никогда. Дебютом холдинга в Азии стала покупка в 2005 году за $1,6 млрд 13,2% турецкой сотовой компании Turkcell (по условиям сделки Altimo может докупить еще 27% акций оператора). Холдинг также открыл свои представительства во Вьетнаме и Индонезии. Индия, по мнению аналитика МДМ-банка Елены Баженовой, полностью соответствует требованиям Altimo к развивающимся рынкам. "По оценкам индийских властей, проникновение сотовой связи в стране с населением 1,1 млрд человек составляет всего 17%, там есть где развиваться,— отмечает госпожа Баженова.— Кроме того, Индия отличается экономической и политической стабильностью — в этом плане там рисков меньше, чем в большинстве стран СНГ". По оценкам индийских экспертов, в 2006 году количество абонентов сотовой связи в стране увеличилось на 68%, до 187 млн.
В то же время эксперты отмечают, что до сих пор попытки российских телекоммуникационных групп продвинуться на рынок Индии не увенчались успехом. Так, в 2005 году переговоры о покупке пакета акций оператора Aircell вела АФК "Система". Однако сделка так и не состоялась — 65% акций Aircell в итоге были проданы малайской компании Maxis Communications. Стоит отметить, что приобрести долю в HE Altimo также будет непросто: о желании бороться за этот актив уже объявили ряд международных и индийских компаний, в их числе Vodafone, египетский Orascom, вторая по величине сотовая компания Индии Reliance Communications.