NBA
На прошлой неделе лидеры регулярного чемпионата — Dallas Mavericks и Phoenix Suns — продолжали побеждать. Остановить Dallas, который выигрывает семь матчей подряд, не смогли даже Miami Heat и Los Angeles Lakers. А победная серия Phoenix достигла уже 14 матчей. Лидер клуба Стив Нэш был признан лучшим игроком недели Западной конференции. В Восточной конференции аналогичное звание получил Кэрон Батлер из Washington Wizards. Украинец Станислав Медведенко по-прежнему крайне мало играет за Atlanta Hawks. А Виталий Потапенко вообще не проходит в состав Sacramento Kings.
Лидеры Западной конференции в нынешнем сезоне смотрятся на порядок сильнее ведущих команд Восточной. Впрочем, и в прошлом году ситуация была во многом похожей, но play-off все-таки выиграл представитель Bосточной конференции. Тогда в финале Miami Heat победил Dallas, который считался фаворитом серии.
В новом сезоне Mavericks снова удивляют своими успехами, а вот Heat пока находятся в середняках. Во многом нестабильность Miami объясняется продолжительным отсутствием Шакила О`нила, который еще не восстановился после перенесенной 19 ноября операции.
На прошлой неделе состоялся матч участников прошлогоднего финала. Перед игрой с переживающим не лучшие времена Heat один из лидеров Dallas Джерри Стэкхаус пообещал, что его команда отнесется к сопернику со всей серьезностью: "Они чемпионы мира (в NBA победителей чемпионата называют именно так.—Ъ), и этим все сказано. Мы будет относиться к этой встрече именно как к матчу с действующими чемпионами". Настрой баскетболистов Mavericks действительно был на должном уровне. Уже в первой четверти Dallas уверенно повел в счете. Miami пытался оказать сопернику достойное сопротивление, а Дуэйн Уэйд, даже получив травму, остался в игре и сумел набрать 31 очко. Однако даже усилий самого полезного игрока прошлогодней серии play-off оказалось недостаточно — Dallas победил 99:93.
На прошлой неделе Mavericks расправился еще с одним принципиальным соперником — Los Angeles. Только Lakers за последнее время удалось обыграть Dallas. Случилось это 7 января, когда Los Angeles выиграл 101:98. Сделать это во второй раз за месяц команде Коби Брайнта не удалось. Лидер Lakers старался изо всех сил и набрал 26 очков, но поддержки от партнеров не дождался. Dallas, в котором лучшими были Дирк Новицки (27 очков) и Джош Ховард (29 очков), выиграл 114:95. Сверхрезультативный дуэт форвардов снова показал себя с лучшей стороны во встрече с Orlando Magic — 111:95. После этой игры победная серия Dallas достигла уже семи матчей.
Еще более впечатляющие результаты показывает другой лидер Западной конференции и всего регулярного чемпионата — Phoenix Suns. Последний раз самая результативная команда NBA проигрывала 22-го декабря во встрече с Washington Wizards — 139:144. После этого Suns победил в 14 встречах подряд, в том числе на прошлой неделе в матчах с Portland Trail Blazers --106:101 и Minnesota Timberwolves — 131:102. Последней на сегодня жертвой Phoenix стал Washington Wizards. Особую интригу этому матчу придало участие в нем двух лучших игроков NBA прошлой недели — Стива Нэша из Suns и Кэрона Батлера из Wizards. Уже в первой четверти Phoenix просто разгромил соперника — 41:20. Особенно активен был Стив Нэш, который в итоге набрал 27 очков и сделал 14 результативных передач. Его оппонент из Wizards Кэрон Батлер также был хорош (24 очка и 12 подборов), но на результат его личные показатели не повлияли. Phoenix выиграл 127:105.
Впервые в составе Denver Nuggets вместе на площадке появились Кармело Энтони и Ален Айверсон, недавно пришедший из Philadelphia 76ers. В матче против Memphis Grizzlies звездный тандем набрал 51 очко (Айверсон — 23 очка, Энтони — 28), а Denver победил 115:98. Эта игра стала первой для Кармело Энтони после 15-матчевой дисквалификации.
Украинским баскетболистам в NBA пока похвастать нечем. И хотя Станислав Медведенко принял участие в двух из трех последних матчей Atlanta Hawks, проводил он на паркете не более одной минуты. Во встрече с Chicago Bulls украинец отличился трехочковым броском. По-прежнему без игровой практики остается в Sacramento Kings Виталий Потапенко.