Сегодня сборная России матчем с испанцами начинает основной групповой этап чемпионата мира, который проходит в Германии. Туда она вышла без проблем, но и без очков. В главном матче предварительного этапа подопечные Владимира Максимова уступили олимпийским чемпионам хорватам — 27:32.
В основной групповой раунд из предварительного выходили по две сильнейшие команды из каждой группы. На старте первенства российские гандболисты разошлись миром со сборной Южной Кореи — 32:32, а затем легко разобрались с марокканцами — 35:19. Корейцы тоже взяли верх над командой из Африки — 32:19, но до этого были разбиты в пух и прах фаворитами группы хорватами — 41:23. В итоге в заключительной встрече на этом этапе россиянам достаточно было не проиграть олимпийским чемпионам с разницей больше чем в 21 мяч. Но на втором этапе очки, набранные в матчах между командами, в него пробившимися, учитываются. А поэтому игра получилась боевой. Шансы победить хорватов у россиян, наверное, были, но все же минимальные. Соперник владел инициативой и вел в счете с третьей минуты и до последней. Иногда разрыв достигал семи-восьми мячей, иногда сокращался до двух-трех, но в целом хорваты нити игры из своих рук не выпускали. У россиян совершенно не ладились быстрые отрывы, были серьезные проблемы и в обороне. Кроме того, им в этом матче еще и не везло. Они и чаще попадали в штанги, и реже подбирали отскоки.
Владимир Максимов объяснил поражение так: "В первые пятнадцать минут наши игроки не знали, что делать, а точнее, не делали то, что надо делать. Торопливо бросали, торопливо пасовали. В итоге было много потерь, подводила реализация. И только во втором мы начали играть в свою игру. Моментами мне нравилось, как играет команда, но тут свое веское слово сказали судьи. Как только мы подобрались к хорватам в счете, они очень грамотно начинали нас удалять. Посмотрите на статистику: мы отыграли в меньшинстве 24 минуты, хорваты — 16. И все-таки я с оптимизмом смотрю в будущее. Команда билась. Если сохраним такой настрой и прибавим в тактическом отношении, выйдем в плей-офф".
Как рассказал Ъ Максимов, усилиться перед вторым раундом сборной России, увы, не удастся (после каждого этапа можно дозаявлять по два игрока). Дмитрий Торгованов и Олег Кулешов так и не успели восстановиться от полученных еще до старта турнира травм и помочь команде не смогут. Зато и лазарет сборной на первом этапе не пополнился. Алексей Растворцев доигрывал матч с хорватами на уколах, но в сегодняшнем матче с испанцами он, скорее всего, сыграет.
На втором групповом этапе россияне сыграют с испанцами, датчанами, чехами и венграми. Испанцы — чемпионы мира, и этим все сказано. Датчане — бронзовые призеры последнего мирового первенства. Правда, у них на этом чемпионате отсутствуют из-за травм две ключевые фигуры — Ларс Крог Йеппесен и Бу Спеллерберг. Шансы венгров перед турниром котировались не очень высоко, но они в Германии уже обыграли тех же датчан — 30:29. Что касается сборной Чехии, то побеждать ее сборная России обязана при любых вариантах. В четвертьфинал выходят по четыре лучшие сборные из каждой группы. Команды, занявшие первые места, сыграют с командами, занявшими четвертые места, вторые — с третьими.
Немецкие букмекерские конторы считают сейчас главным фаворитом в борьбе за золото хорватов. Ставки на них принимаются с коэффициентом 3,00. Далее команды расположились в таком порядке: Испания и Франция — 4,00, Германия — 13,00, Исландия — 15,00, Дания — 21,00, Польша — 25,00, Венгрия — 31,00, Словения и Россия — 34,00, Тунис — 51,00, Чехия — 151,00.