Во вторник на автодроме Эшторила (Португалия) четырехкратный чемпион мира по автогонкам Formula-1 француз Ален Прост сел за руль гоночного болида команды McLaren-Peugeot, тест-пилотом которой он стал. Это его первое выступление после того, как 5 месяцев назад он объявил, что прощается со спортом. Окончательного решения о возвращении в Formula-1 он еще не принял.
38-летний Прост, ставший тест-пилотом McLaren-Peugeot, проехал 6 кругов контрольных заездов и зарулил на pit-stop.
По совету Проста команда проводит тренировки на том самом автодроме, где 26 сентября прошлого года, выступая тогда за команду Williams-Renault, он объявил о том, что расстается с Formula-1. За возвращением Проста, выигравшего 30 из своих 51 Grand Prix, выступая за McLaren, наблюдало 30 журналистов, которых охрана держала от "маленького Наполеона" на почтительном расстоянии. Именно в Эшториле Прост стал четырехкратным чемпионом мира и побил рекорд по количеству выигранных Grand Prix англичанина Джекки Стюарта (27).
На пресс-конференции, состоявшейся после тест-заездов, "профессор" сказал, что вряд ли примет решение о своем возвращении в Formula-1 в ближайшее время. Правда, он признался, что после тестов у него появилось огромное желание вновь вернуться в королевские гонки. "Когда я сел за руль болида, я испытал глубокий эмоциональный подъем", — заявил гонщик. Прост, контракт которого с Williams-Renault до сих пор не закончился, скорее всего объявит о своем решении перед началом серии гонок в Европе и пропустит Grand Prix Brazil и Pacific Grand Prix, которые состоятся соответственно в Сан-Паулу (Бразилия) и Судзуке (Япония) 27 марта и 17 апреля. Шеф McLaren Рон Дэннис однозначно дал понять журналистам, что он хотел бы видеть француза первым пилотом своей команды.
Прост считает, что самым трудным для него будет убедить в необходимости возвращения в спорт свою семью. Следующая гонка "профессора", если она состоится, будет для него юбилейной, 200-й.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН