Правительство Эфиопии вчера официально объявило войну боевикам группировки "Объединенные исламские суды", с лета контролирующим большую часть Сомали. В свою очередь, исламисты, оказавшиеся неспособными эффективно вести боевые действия против регулярных частей эфиопской армии, выступили с призывом ко всем своим единоверцам присоединиться к джихаду против Эфиопии. Гражданская война в Сомали грозит перерасти в крупномасштабный региональный конфликт.
"Проявив огромное терпение, эфиопское правительство приняло меры самозащиты и начало операцию против экстремистов из 'Объединенных исламских судов' и иностранных террористических групп",— сообщил вчера официальный представитель МИД Эфиопии Соломон Абебе. Заявлению предшествовали бомбардировки эфиопскими ВВС сразу нескольких сомалийских городов, расположенных на подступах к Байдоа, где засело международно признанное временное правительство Сомали. Авианалетам подверглись позиции исламистов в Беледуэйне, Бандирадли, Динсуре и Буур-Хакабе. В одном из этих городов эфиопам удалось разбомбить центр, где, как утверждается, исламисты вербовали своих сторонников, в других были значительно повреждены дороги и военные объекты.
Таким образом вчера Аддис-Абеба официально подтвердила свою вовлеченность в войну на территории соседней страны на стороне временного правительства, которое поддерживает Запад. По оценкам ООН, на территории Сомали еще несколько недель назад находилось около 8 тыс. эфиопских военных. По подсчетам военных экспертов, их численность достигала 20 тыс. Однако до последнего момента Эфиопия упорно отрицала присутствие своих военных в соседней стране, признавая лишь отправку в Сомали около сотни военных советников в военно-техническую помощь временному правительству.
Исламисты между тем заявили о намерении прибегнуть к посторонней помощи еще в субботу. После очередной неудачной попытки взять под контроль город Байдоа, последний оплот временного правительства, в субботу руководство организации "Исламская конференция" (ОИК) обратилось с призывом к мусульманам всего мира присоединиться к священной войне против Эфиопии. "Все мусульмане — братья, и они должны помогать друг другу. У нас есть право просить наших братьев и сестер о помощи",— заявил представитель исламистов шейх Юсуф Индахааде. Впрочем, иностранные наемники начали прибывать в Сомали задолго до субботнего призыва о помощи. В конце прошлой недели премьер-министр Сомали Али Мохаммед Геди заявил, что на территорию страны проникло свыше 4 тыс. иностранных боевиков, выступающих на стороне исламистов. В середине прошлой недели жители портового города Кисмайо, взятого исламистами в сентябре, наблюдали большие группы вооруженных людей, высаживавшихся на берег с кораблей под арабскими флагами. Самое же активное содействие единоверцам последнее время оказывала Эритрея, пославшая в соседнюю страну около 2 тыс. военнослужащих. Правда, в отличие от Аддис-Абебы, признавшей свою роль в сомалийском конфликте, Асмара по-прежнему отрицает свою вовлеченность в войну. В субботу президент Эритреи Исайас Афеворки выступил с официальным заявлением, в котором отметил, что "у Эритреи нет причин посылать в Сомали войска, поскольку для защиты своей страны сомалийцам не требуются эритрейские военные". "Главная причина проблем в Сомали — вмешательство внешних сил, особенно агрессия эфиопского режима",— не удержался от выпада в адрес своего заклятого врага лидер Эритреи.
Параллельно с разгорающимся конфликтом стороны продолжили информационную войну. Представители правительства Сомали и исламисты не устают рапортовать об огромных потерях противника. По данным временного правительства, начиная со вторника, когда исламисты повели наступление на Байдоа, защитники города уничтожили около 600 исламских боевиков. Руководство ОИК, в свою очередь, заявило об уничтожении 400 эфиопских военнослужащих. Независимые эксперты не смогли подтвердить ни одну из этих цифр.