Неожиданный поворот получила история с отказом канадского миллиардера Джима Балсилли приобрести клуб НХЛ "Питтсбург Пингвинз". Один из нынешних совладельцев клуба, знаменитый Марио Лемье, заявил, что не намерен возвращать господину Балсилли задаток.
"Мы были потрясены и оскорблены тем, что Балсилли отказался от столь важной сделки в последнюю минуту и всего за неделю до того, как должно быть принято решение о финансировании строительства новой ледовой арены, которое будет иметь далеко идущие последствия для команды,— заявил Марио Лемье.— В результате мы намерены удержать задаток Балсилли, поскольку считаем, что он нарушил существовавшее между нами соглашение". Размеры задатка не называются, однако, как отмечает газета Globe & Mail, предполагается, что это сумма в несколько миллионов долларов.
По мнению аналитиков, причина срыва сделки по покупке клуба, которая оценивалась в $175 млн, состоит в том, что Джима Балсилли не устроило желание НХЛ сохранить клуб в Питтсбурге. Предполагалось, что после заключения сделки господин Балсилли перевезет команду в город Гамильтон, поближе к своей штаб-квартире в Ватерлоо (провинция Онтарио). Однако 8 декабря, всего за два дня до заключения сделки, комиссар НХЛ Гэри Беттмен направил письмо Джиму Балсилли, в котором указал, в частности, что Лига заинтересована в том, чтобы команда осталась в Питтсбурге. Это решение застало потенциального покупателя врасплох, и он в конечном счете отказался от сделки.
По словам Марио Лемье, к клубу уже проявили интерес другие покупатели. ИТАР-ТАСС