некролог
В Калифорнии на 95-м году жизни скончался мультипликатор Джозеф Барбера, создатель "Тома и Джерри", "Флинстоунов" и "Скуби-Ду". Вместе с коллегой Уильямом Ханной он не только придумал самых известных мультипликационных героев XX века, но и вывел анимацию на телевизионный экран.
Джозеф Роланд Барбера родился 24 марта 1911 года в Нью-Йорке. Он окончил одну из авторитетных арт-школ Америки — Пратт институт. В 1937 году молодой Барбера устроился на киностудию Metro Goldwyn Mayer, попав в первый набор художников для анимационной студии кинокомпании. Там он встретил Уильяма Ханну, с которым проработал остаток жизни. Вместе они создали первый мультфильм из серии "Том и Джерри" — "Puss Gets the Boot", который был представлен на широком экране в 1940 году. Фильм сразу же был отмечен "Оскаром" как лучшая анимационная короткометражка.
Этот успех вылился в знаменитый анимационный сериал. В течение следующих 20 лет мультфильмы пары Барбера--Ханна про "непримиримых друзей" мышку и кота номинировались на "Оскар" 14 раз и 7 раз его получили. Это именно Джозеф Барбера придумывал измывательства над котом Томом и весь жесткий недетский сценарий. Языком анимации он рассказывал не сказку, а анекдот. В 50-е годы перед кинотеатрами выстраивались очереди взрослых людей, желавших посмотреть, как мышь дубасит кота бейсбольной битой. Похожая сюжетная схема "кошек-мышек" принесла популярность и советской версии "Тома и Джерри" сериалу "Ну, погоди!".
Другим важным эпизодом в карьере мультипликаторов оказалась банальная "подработка". Мышонок Джерри станцевал с актрисой Джин Келли в фильме 1945 года "Поднять якоря" (Anchors Aweigh). Аниматоры нарисовали на кинопленке своего героя и вывели его таким образом в полнометражной картине. Изначально создатели фильма планировали, чтобы партнером актрисы стал Микки-Маус, но Уолт Дисней счел, что его персонаж не выдержит конкуренции с живым человеком в кадре, и отказался. Тогда киношники обратились в анимационную студию MGM. И Билл Ханна с Джозефом Барберой пририсовали к Джин Келли партнера-мышку. Эта работа потребовала усилий: на одном из просмотров уже смонтированной ленты кто-то из руководства компании заметил, что актриса отбрасывает тень, как и полагается, а вот мышонок Джерри — нет. Аниматорам пришлось дорисовать мышонку тень. Это анимационное "камео" доказало, что возможности мультипликации еще до конца не изведаны.
По собственным словам Джозефа Барберы, важнее всего для него были не статуэтки и не признание коллег, а то, что в кинотеатры люди выстраивались в очередь, чтобы увидеть его мультфильмы. Правда, такой ажиотаж продержался недолго, поэтому к концу 50-х компания MGM решила избавиться от студии, поскольку анимация на телевидении вытесняла анимацию с киноэкрана. В 1957 году Джозеф Барбера с другом разорвали отношения с MGM и создали собственную студию.
Когда они остались без "Тома и Джерри": права на них принадлежали кинокомпании — им пришлось придумать новых героев и рассчитывать на очень скромный бюджет. Поэтому они изобрели новый способ анимации — "ограниченная картинка", который позволил рисовать значительно меньше элементов, чтобы отобразить движение. Для оживления образа двигались мелкие детали, при этом большая часть картинки оставалась неподвижной. На первых порах аниматоры использовали ксерокс и привлекали к раскрашиванию кадров своих детей. Качество такой анимации было хуже, но благодаря быстроте создания и графичности мультфильмов Джозефу Барбере и Уильяму Ханне удалось создать анимацию, которая подходила для нового медиа — телевидения.
Сделанный в такой манере сериал "Флинстоуны", премьера которого состоялась в 1960 году, стал первым анимированным шоу для взрослых, которое демонстрировалось в прайм-тайм. Фред и Вилма — персонажи сериала — в пещере пытались вести буржуазную жизнь. Это был ироничный, яркий сериал, который сразу стал хитом в Америке. С 1970 года на протяжении 17 лет Ханна и Барбера работали над другим хитовым мультсериалом — про пса Скуби-Ду, который охотился за призраками вместе со своим хозяином.
В 1994 году Джозефа Барберу и Уильяма Ханну приняли в Почетный зал славы Academy of Television Arts & Sciences. Уильям Ханна скончался в 2001 году. Его коллега пережил его на пять лет. "Тома и Джерри" до сих пор крутят по телевизору.