В минувшую пятницу правительство Великобритании под давлением Саудовской Аравии прекратило расследование коррупционного скандала вокруг крупнейшей британской оборонной компании British Aerospace Systems (BAE Systems). Полную ответственность за этот беспрецедентный шаг взял на себя лично премьер-министр Тони Блэр.
В минувшую пятницу генеральная прокуратура Великобритании приняла решение о прекращении расследования обстоятельств поставок вооружений в Саудовскую Аравию британской компанией British Aerospace Systems (BAE Systems) в рамках договора аль-Ямама. Этот договор, подписанный двадцать лет назад правительствами Великобритании и Саудовской Аравии, предполагает поставки арабской нефти в обмен на британское вооружение. За это время BAE Systems уже заработала около €60 млрд.
Около двух лет назад этим делом заинтересовалось британское ведомство по расследованию крупных финансовых махинаций (SFO), так как возникли подозрения, что представители BAE Systems давали взятки членам королевской семьи Саудовской Аравии для получения заказа на поставку 72 истребителей Eurofighter. В рамках расследования SFO запросило информацию о состоянии счетов компании и членов арабской королевской семьи в швейцарских банках, что вызвало недовольство в Саудовской Аравии, которая несколько раз, в том числе и на официальном уровне, требовала прекращения расследования и даже приостановила переговоры о поставке истребителей Eurofighter. Руководство BAE Systems, опасаясь, что правительство Саудовской Аравии перезаключит договор с французской компанией--конкурентом Rafale, также активно выступало за прекращение расследования и отрицало его обоснованность. Эксперты отмечают, что в случае расторжения контракта BAE Systems понесет большие убытки и около 50 тыс. британских рабочих окажутся на улице.
В итоге в минувший четверг генеральная прокуратура Великобритании решила прекратить расследование. Генпрокурор лорд Голдсмит объяснил решение "необходимостью обеспечивать национальную и международную безопасность страны", подчеркнув, что принятое решение не связано с "коммерческими или национальными экономическими интересами". Лорд Голдсмит также добавил, что "расследование, скорее всего, не привело бы к предъявлению обвинений и судебному разбирательству". Премьер-министр Великобритании Тони Блэр полностью поддержал решение генеральной прокуратуры. В минувшую пятницу на встрече с журналистами в Брюсселе он заявил: "Оставьте в стороне последствия сокращения тысяч рабочих мест и миллиардные потери для британской промышленности. Но отношения с Саудовской Аравией жизненно важны для нашей страны в контексте борьбы против терроризма и помощи Израилю и Палестине". При этом господин Блэр отметил, что берет на себя "полную ответственность за прекращение расследования", так как "не сомневается в правильности этого шага".
Оппозиционные партии отреагировали на это решение правительства по-разному. Лидер либеральных демократов Норманн Лэмб с сарказмом заявил, что "расследование прекращено, так как следователи слишком хорошо продвигались вперед". Зато консерваторы (при них, собственно, и заключался контракт) решение генпрокуратуры одобрили. Бывший министр обороны Джонатан Эйткен заявил, что "считает решение правильным, так как необходимо сохранять хорошие отношения с Саудовской Аравией". После объявления о прекращении расследования акции BAE Systems выросли на 7%.