Лига чемпионов
Сегодня донецкий "Шахтер" в последнем туре группового раунда Лиги чемпионов встретится с греческим Olympiacos. Даже ничья позволит украинцам сохранить третье место в группе и выступать весной в Кубке UEFA. Если же "Шахтер" выиграет, а Roma при этом уступит на своем поле Valencia, которая досрочно обеспечила себе первое место в группе D, дончане выйдут на вторую позицию и сыграют в play-off Лиги чемпионов.
"Шахтер" опережает Olympiacos на три очка. В первом круге встреча команд в Донецке завершилась вничью (2:2), и чтобы теперь опередить дончан в турнирной таблице, пирейцам нужна победа. Правда, в этом розыгрыше Лиги чемпионов им на своем поле пока не удавалось добиться даже ничьей. Греки дома уступили Valencia (2:4) и Roma (0:1). В случае неудачи в сегодняшней игре норвежский тренер Olympiacos Тронд Солльед может быть уволен. Руководство клуба недовольно выступлениями Olympiacos в еврокубках, и даже успехи команды на внутренней арене не компенсируют международные неудачи. Olympiacos перед игрой с "Шахтером" одержал очередную победу в национальном первенстве, одолев на выезде Kerkira (2:0). После 13 туров пирейский клуб лидирует в чемпионате, опережая AEK на три очка. Из-за травмы не сможет сыграть против "Шахтера" 34-летний полузащитник Olympiacos Григорис Георгатос. Под вопросом участие в матче и форварда Михалиса Константину.
"Шахтер" во втором круге Лиги чемпионов выступал успешно. На своем поле дончане сыграли вничью с Valencia (2:2) и нанесли поражение Roma (1:0). Донецкой команде, по словам ее капитана Анатолия Тимощука, нужно сыграть против Olympiacos с тем же настроем, какой был в матче с римлянами, и тогда можно смело рассчитывать на успех. Ничего сверхъестественного в победе или ничьей в Греции не видит главный тренер дончан Мирча Луческу. "В первой встрече против 'Шахтера' Olympiacos сумел реализовать созданные возможности для взятия ворот, а его голкипер Антониос Никополидис выглядел просто здорово, но ведь и мы сыграли отлично. В гостях мы также можем побороться за позитивный результат".
Дончане наверняка уделят особое внимание нейтрализации нападающего Olympiacos Нери Альберто Кастильо, которого так и не получилось удержать в Донецке. Правда, с тех пор защита "Шахтера" претерпела некоторые изменения. Вместо пары Мариуш Левандовски--Томаш Хюбшман сейчас Мирча Луческу больше доверяет украинцам Александру Кучеру и Дмитрию Чигринскому. Набирают форму восстановившиеся после травм бразильские полузащитники Элано и Матузалем. Игровую практику они получили в матче Кубка Украины против "Севастополя" (1:0). Всего Луческу взял в Грецию 25 футболистов, и среди них — все основные исполнители, кроме Левандовски, у которого проблемы со здоровьем.
Обслуживать сегодняшний матч будут английские рефери. Главный арбитр встречи Стивен Беннет уже дважды судил матчи с участием "Шахтера", и обе игры завершились вничью. В августе 2004 года Стивен Беннет был арбитром матча третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов, в котором дончане встречались с бельгийским Brugge (2:2), а в мае текущего года Беннет обслуживал игру 30-го тура чемпионата Украины "Динамо" (Киев)--"Шахтер" (2:2).