хоккей
Со старта регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ) не прошло и двух месяцев, а российские легионеры признавались лучшими игроками недели уже четыре раза. Вчера этого звания удостоился форвард одной из слабейших команд нынешнего сезона, "Лос-Анджелес Кингз", Александр Фролов.
До Александра Фролова лучшими игроками семидневки признавались Вячеслав Козлов и Илья Ковальчук из "Атланты Трэшерс" и Максим Афиногенов из "Буффало Сейбрс". Фролов, как и они,— крайний нападающий. И как и они, стал лауреатом, блеснув результативностью. В трех матчах, сыгранных его командой в период с 12 по 19 ноября, 24-летний форвард "Лос-Анджелеса" огорчал вратарей соперников чаще, чем кто-либо другой в лиге,— шесть раз. Причем трижды делал дубль. И еще дважды он помог отличиться партнерам. Фролов, в России поигравший во всех четырех московских командах, включая несуществующий ныне "Спартак",— лучший пока бомбардир "Лос-Анджелеса". В 22 матчах он набрал уже 21 очко (12 заброшенных шайб и 9 результативных передач). Для него, кстати, это не самое яркое начало регулярного чемпионата в карьере. Удачно провел первую четверть сезона он, например, и год назад (в 22 матчах забил те же 12 голов), но потом заметно сдал (9 голов в оставшихся 45 играх).
Успех Александра Фролова особенно ценен тем, что, в отличие от трех других российских лауреатов, он играет в команде, которая в нынешнем сезоне высокие цели перед собой не ставит. "Королей" вряд ли можно отнести даже к середнячкам лиги. Откровенно слабее их пока выглядят лишь "Финикс Койотс", "Филадельфия Флайерс" да "Коламбус Блю Джекетс". Калифорнийцы хоть и редко, но все же радуют своих болельщиков, вышеназванные же три клуба только огорчают. В руководстве двух из них уже произошли кадровые перестановки.
В "Филадельфии", в которой играет самый популярный сейчас хоккеист Северной Америки Петер Форсберг (по числу проданных в этом сезоне сувенирных свитеров со своей фамилией на спине швед опережает и юного лидера "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби, и ветерана "Нью-Йорк Рейнджерс" Яромира Ягра и уже завершивших карьеру Марка Месье, Марио Лемье, Уэйна Гретцки), в конце октября сменился не только тренерский штаб, но и генеральный менеджер. Однако она по-прежнему занимает последнее место в Восточной конференции.
Вчера "Филадельфия" уже в четвертый раз в этом сезоне проиграла одному из самых принципиальных своих соперников — "Питтсбург Пингвинз", занимавшему в большинстве предсезонных рейтингов место ниже ее. Форсберг после финальной сирены с горечью заметил: "Перед каждым матчем с 'Питтсбургом' мы договариваемся, что выложимся до конца, что будем бороться за каждый сантиметр льда. Но ничего не получается. Они выходят и легко обыгрывают нас". Эту встречу не смог доиграть из-за болей в мышцах паха Сидни Кросби. Травма, к счастью, оказалась несерьезной. В этой встрече вновь пополнили свой бомбардирский счет российские "Пингвины" Сергей Гончар и Евгений Малкин.
В "Коламбус Блю Джекетс", цвета которого защищают три российских хоккеиста — Николай Жердев, Сергей Федоров и Александр Свитов, неделю назад от исполнения обязанностей главного тренера команды был освобожден Жерар Галлан. Генеральный менеджер Дуг Маклин провел переговоры с двумя известными специалистами — уволенным из "Филадельфии" Кеном Хичкоком и Энди Мюрреем, последним местом работы которого был "Лос-Анджелес". Оба потребовали солидные контракты. Определиться с выбором Дуг Маклин пообещал в четверг. Тем временем "Блю Джекетс" в очередной раз проиграли. На этот раз одной из сильнейших команд Западной конференции — "Нэшвилл Предаторс".
Что касается "Финикса", то там перемены в руководстве не предвидятся. Тут у руля команды великий Уэйн Гретцки. Сам он свой пост оставлять не собирается, а отправить его в отставку не решится ни один менеджер.
Впрочем, без провалов не обходятся сейчас и лидеры. Минула уже четверть регулярного сезона, и спады пошли даже у самых крепких команд. Очередную голевую феерию выдал, например, вчера лидер регулярного чемпионата "Буффало Сейбрс", разгромивший "Тампа-Бэй Лайтнинг" 7:2. Интересно, что все семь голов "Клинки" забили во втором периоде. Но южане просто попались под горячую руку лучшей пока команде чемпионата: "Буффало" в воскресенье уступил по всем статьям "Оттава Сенаторс" 1:4.
Вплотную за клубом, базирующимся неподалеку от Ниагарского водопада, в сводной турнирной таблице идет "Анахайм Дакс", который на минувшей неделе проиграл дважды, в том числе и "Филадельфии". Правда, эту семидневку "Утки" начали с победы над "Финиксом". Илья Брызгалов защищал ворота "Анахайма" в 5 из 21 сыгранного командой матча.
Две последние встречи провалила "Миннесота Уайлд". В октябре она проиграла один раз, в ноябре — уже шесть. Но самые большие проблемы сейчас в игре у "Атланты" Ильи Ковальчука и Вячеслава Козлова: четыре поражения в четырех последних матчах. Тренеры тасуют звенья, меняют вратарей, но ничего пока не помогает. В турнирной таблице Юго-восточного дивизиона "Трэшерс" уже догнал не очень удачно стартовавший обладатель Кубка Стэнли "Каролина Харрикейнс", который не знает поражений в трех последних встречах. Илья Ковальчук за три последних игровых дня набрал лишь одно очко.