Masters Cup
Роже Федерер в очередной раз доказал, что равных ему в мировом теннисе нет. Швейцарец в третий раз в своей карьере стал победителем итогового турнира сезона — Masters Cup, завершившегося в Шанхае, легко обыграв в финале Джеймса Блейка и обновив сразу несколько собственных рекордов.
Свой главный матч на турнире Роже Федерер провел даже не вчера, а в субботу, в полуфинале, в котором ему противостоял единственный, пожалуй, теннисист, реально способный его обыграть,— Рафаэль Надаль. В начале сезона испанец просто изводил Федерера, раз за разом побеждая его. Собственно, из пяти матчей, проигранных Федерером в этом сезоне, четыре поражения на совести Надаля — еще в одной встрече швейцарец уступил Энди Мюррею, но это ничем, кроме несчастного случая, и не назовешь. Вообще, если бы не Надаль, остановивший швейцарца в финале Roland Garros, то Федерер выиграл бы не три, а все четыре турнира Большого шлема
"Конечно, я ждал этого матча,— признался после игры Роже Федерер.— Противостояние с Надалем для меня вещь принципиальная. К тому же обыгрывать его особенно приятно и необходимо. И кажется, я наконец нащупал слабые стороны в его игре".
Роже Федерер, видимо, прав, когда говорит, что понял, как нужно играть против испанца. За весь матч швейцарец только однажды дал повод усомниться в своих силах, когда вдруг, подавая на первый сет, позволил сопернику сделать брейк. Впрочем, это был не более чем эпизод. В 12-м гейме, когда партия вроде уже шла к тай-брейку, Федерер резко прибавил, и, выдав серию блестящих розыгрышей, повел в матче. Ну а во второй партии ему хватило всего одного брейка. "Что тут сказать? Федерер играет просто невероятно,— говорил после матча Надаль.— Мне, это надо признать, очень далеко до его уровня".
Если второй ракетке мира далеко до Роже Федерера, то что уж было говорить о восьмом номере рейтинга Джеймсе Блейке. Американец, последним получивший право выступить в Шанхае, конечно, очень удивил болельщиков, последовательно разобравшись в группе и с тем же Надалем, и с третьей ракеткой мира Николаем Давыденко, и, уже в полуфинале, с победителем прошлогоднего чемпионата Давидом Налбандяном. "Мне сказали, что восьмерка считается счастливым числом в Китае. Еще напомнили, что и Налбандян год назад тут был посеян под восьмым номером. Кто знает, может, история повторится, и аутсайдер опять станет чемпионом",— говорил Джеймс Блейк перед матчем против Роже Федерера.
Но, похоже, он и сам не очень верил в то, что способен обыграть швейцарца. При всем уважении к американцу, действительно отлично проведшему сезон, его класс несопоставим с игрой, которую демонстрирует Роже Федерер. Ранее Джеймс Блейк встречался с ним пять раз и сумел в этих матчах взять всего один сет. Да и тот на тай-брейке.
Свое абсолютное превосходство Роже Федерер доказал в первых же минутах финала. Нельзя сказать, что Джеймс Блейк играл как-то очень плохо. Нормально он играл^ и в отдельные моменты вроде и не уступал сопернику. Но на важных мячах Федерер включался на полную и своими фирменными обводящими ударами заставлял Блейка капитулировать. Так было, например, в пятом гейме, когда у Блейка было в общей сложности пять брейк-пойнтов. Первая партия длилась всего-то 26 минут. Во второй Джеймс Блейк постарался разнообразить свою игру. Американец перепробовал все. Он старался класть мячи по углам корта, он пытался бить как можно сильнее, он носился за мячами словно угорелый, пару раз порадовал публику, вытаскивая мертвые удары. При каждом удобном случае он опротестовывал решение судьи, засчитывавшего мяч в пользу Федерера, и во всех трех обращениях система видеоповтора показывала правоту теннисиста. Но ничего не помогло. Свой последний, пожалуй, шанс Джеймс Блейк упустил в третьем гейме партии, когда у него было еще три брейк-пойнта. После этого игра практически кончилась. Блейк, поняв, что ничего он с Федерером поделать не сможет, совсем сник. Пару раз он пытался вернуться в игру, но снова ничего не вышло. А Федерер, выиграв и третий сет, поставил жирную точку в самом успешном за свою карьеру сезоне.
Победа Роже Федерера позволила ему приблизиться к новым рекордам. Так, он стал первым со времен Ивана Лендла теннисистом, выигравшим за сезон более 90 матчей: показатель Федерера 91 победа при 5 поражениях, а Лендл в 1982 году выиграл 106 матчей, уступив в 9. Кроме того, Федерер закончил год, набрав рекордные 8370 очков. 26 февраля будущего года на имя Федерера будет записан еще один рекорд — в этот день истечет 161 неделя, в течение которых швейцарец занимает высшую строчку рейтинга, что на неделю лучше рекорда Джимми Коннорса. А еще Роже Федерер, получив за выступление на Masters Cup $1,5 млн, стал первым теннисистом, которому удалось за год заработать на корте более $8 млн. Если точнее, то швейцарец получил в качестве призовых $8,37 млн.