NBA
Вчера стартовал очередной чемпионат NBA. Сезон, который, как многие боялись, должен был получиться чересчур предсказуемым, начался весело — с разгромного поражения чемпиона.
Если почитать, что писала о начавшемся сезоне американская пресса, то можно было решить, будто бы он должен выйти чрезвычайно скучным. Ну да, лига представила новый мяч, которым теперь будут играть. Прежний использовался 35 лет, а заменивший его, говорят, от предшественника по характеристикам отличается. Но эксперты говорят, что и к новому баскетболисты привыкнут быстро: мяч есть мяч.
Ну да, обновлен рекорд по количеству иностранцев в лиге. Их в заявках команд 83 — почти по 3 в среднем на команду. Но прежнее достижение улучшено всего-то на одного человека. Россияне, кстати, на сей раз рекорду не поспособствовали. Наоборот, год назад их было в NBA пятеро. Сейчас, после того как на родину вернулись Павел Подкользин с Сергеем Моней, осталось трое. Андрей Кириленко, как обычно, поведет за собой "Юта Джаз". Виктор Хряпа, видимо, удачно с точки зрения карьерных перспектив перешел из слабого "Портленд Трэйл Блэйзерс" в "Чикаго Буллз". Молодой Ярослав Королев попробует заработать достаточно игрового времени в "Лос-Анджелес Клипперс".
Правда, иностранец — Андреа Барньяни из Италии — стал первым номером драфта. Но дебюта в NBA баскетболиста "Торонто Рэпторз", откровенно говоря, ждут отнюдь не с таким трепетом, с каким ждали дебютов других первых номеров — к примеру, Яо Мина и Леброна Джеймса. А главное, не просматривается новая интрига в борьбе за титул.
Перед началом сезона на официальном сайте NBA по традиции был проведен опрос среди людей, лучше всего по идее представляющих себе расклад сил в лиге,— генеральных менеджеров всех 30 ее клубов. Тройку команд, которые они выберут в качестве фаворитов сезона, легко мог угадать любой болельщик. Разве что насчет того, как распределятся места внутри этой тройки, были бы сомнения. Так вот, действующего чемпиона "Майами Хит" менеджеры поставили на третью позицию (14,3% голосов). Его соперника по финалу "Даллас Маверикс" — на вторую (14,3%). На первой оказался выбитый "Далласом" в четвертьфинале play-off "Сан-Антонио Спурс", получивший 42,9% голосов.
В принципе мотивы, по которым ставки были сделаны именно на эти команды, понятны. Почему, например, "Сан-Антонио", который постоянно претендует на чемпионский титул с конца 90-х и которому трижды за последние семь лет — в 1999, 2003 и 2005 годах — его удалось выиграть, должен вдруг резко сдать? Все три самых лучших его баскетболиста — разыгрывающий Тони Паркер, снайпер Эмануэль Жинобили и форвард Тим Данкан — никуда не делись, тренер Грегг Попович тоже на месте. Удивляет разве что слишком сильная уверенность в том, что клуб, в котором девяти игрокам за 30, без проблем выдержит чудовищный график помолодевшей в последнее время лиги.
Или почему "Даллас" с феноменальным Дирком Новицки и длиннющей скамейкой должен выступить хуже, чем в прошлом сезоне? Тем более что зависимость его игры от формы немецкого баскетболиста стала, судя по всему, гораздо менее явной, нежели была прежде.
И почему бы "Майами" с его жуткой парочкой — Дуэйн Уэйд и Шакил О`Нил — не попытаться повторить триумф? От предыдущего, надо сказать, никакой случайностью не пахло.
Возможно, разброс мнений и имелся бы, если бы сами генеральные менеджеры не сделали все, чтобы его не было. Текучка кадров — явление, свойственное не только европейскому, но и американскому баскетболу. Однако это межсезонье выдалось в NBA поразительно спокойным. Таким, словно всех клубных руководителей все устраивало. Переходы были. Но в основном из разряда тех, что попадают на страницы газет в виде пяти строчек. Ну кого, допустим, мог взволновать тот факт, что Фред Джонс, отличившийся тем, что выиграл однажды конкурс по броскам сверху, и больше ничем, перебрался из "Индиана Пэйсерс" в "Торонто Рэпторз", или решение "Милуоки Бакс" отправить ветерана Джо Смита в "Денвер Наггетс" в обмен на Рубена Паттерсона?
Громкая, долго обсуждавшаяся сделка была лишь одна. В Америке спорили, насколько это мощный удар по чемпиону 2005 года "Детройт Пистонс" — уход центрового Бена Уоллеса, аса защиты, в "Чикаго". Большая часть высказываний сводилась к тому, что не такой уж большой, учитывая, что в нападении центр приносил мало пользы, а защищаться в "Детройте" и без него есть кому.
Вот такой не вызывающий особого интереса расклад. Но вполне возможно, что генеральные менеджеры все-таки ошибаются. Ведь ошиблись же они год назад, полагая, что Шакила О`Нила с Дуэйном Уэйдом "Майами" для успешного выступления не хватит, а "Даллас" с его акцентом на нападение обречен на вечные поражения в play-off от клубов, умеющих жестко защищаться. Команды в NBA меняются и прогрессируют, даже не меняя составы.
А старт чемпионата в этом смысле и вовсе обнадежил. 108:66 — это счет матча открытия, в котором встречались "Майами" и "Чикаго". В пользу не игравшего на своей площадке чемпиона, а его противника. "Минус 42 очка" — в истории NBA победитель чемпионата столь скверно не начинал еще никогда. И давно уже так жалко не выглядел Шакил О`Нил, закрытый Беном Уоллесом и набравший в итоге всего семь очков. Так, может, генеральные менеджеры все же поторопились, сформировав свою тройку?