Сегодня в Петербургском СКК стартует XII Международный теннисный турнир St. Petersburg Open-2006. В нем примут участие два теннисиста из первой десятки: россиянин Николай Давыденко и испанец Томми Робредо. Ожидалось, что на турнир приедет и один из самых популярных российских теннисистов — Марат Сафин, но он отказался, мотивировав это тем, что ему предложили слишком маленькую "стартовую" сумму. С подробностями — БОРИС ХОДОРОВСКИЙ.
Помимо теннисистов из первой десятки на корты СКК выйдут не потерявшие еще шансов на участие в Masters Cup в Шанхае хорват Марио Анчич и немец Томми Хаас. Представлен на St. Petersburg Open и весь цвет отечественного тенниса, за исключением Марата Сафина. В недавнем прошлом лучший и до сих пор самый популярный теннисист России предпочел в эту неделю сыграть в Лионе. Он заявил, что ему предложили унизительно малый гонорар. Это заявление вызвало недоумение у директора турнира Михаила Рыдника. Он выступил со специальным обращением, в котором отметил, что сумма, предложенная Марату Сафину, выражается шестизначным числом, и отнюдь не в рублях, и что к моменту формирования списка участников турнира господин Сафин находился далеко за пределами первой полусотни игроков мировой классификации. Стоит отметить, что за 12 лет проведения турнира его призовой фонд существенно увеличился — с $300 тыс. до $1 млн, что, собственно, и позволяет привлекать для участия в соревнованиях звезд первой величины.
Практика выплаты "стартовых" вообще широко распространена в теннисном мире. Чтобы привлечь интерес публики и спонсорские инвестиции, организаторы состязаний договариваются с ведущими игроками и платят им только за согласие приехать на тот или иной турнир. Иногда подобная трата средств оборачивается убытками и скандалами.
Вспомним хотя бы приезд Андре Агасси в Петербург четыре года назад. Легендарный американский теннисист не продемонстрировал и десятой доли своего мастерства на корте, вылетел из турнира уже во втором круге, а затем, сославшись на усталость, ограничил время заключительной пресс-конференции. Визит господина Агасси обошелся бюджету турнира, по различным оценкам, в сумму от $350 тыс. до $500 тыс. Бывают, конечно, и исключения (по полной программе отработали свои "стартовые" в Санкт-Петербурге в разные годы Рихард Крайчек и Густаво Куэртен), но в целом подобная практика является порочной. Не случайно от нее отказались на Кубке Кремля.
Сам господин Рыдник однажды рассказал, как француз Фабрис Санторо, входивший тогда в число ведущих теннисистов мира, договорился с устроителями турнира в Ташкенте. Он прилетел в столицу Узбекистана налегке: в шортах, футболке, с ракеткой и без всякого багажа. Получил в бухгалтерии турнира причитающийся гонорар, быстренько, даже не имитируя борьбу, проиграл в первом же круге — и улетел ближайшим рейсом в Париж.
Вряд ли французский ветеран сумеет задержаться надолго и в Петербурге. На состоявшейся в Гранд-отеле "Европа" жеребьевке в соперники 33-летнему теннисисту достался Николай Давыденко, первая ракетка St. Petersburg Open-2006. Недавняя встреча между ними в полуфинале Кубка Кремля завершилась уверенной победой российского спортсмена. Господин Давыденко потратил всего час с небольшим, чтобы сломить сопротивление господина Санторо.
Насколько высока будет мотивация лучшего на сегодняшний день российского теннисиста, сказать сложно. В календаре St. Petersburg Open занимает сейчас не лучшую неделю. Он проводится между двумя турнирами серии Masters — в Мадриде и Париже, на которых можно заработать в два раза больше рейтинговых очков и гораздо больше призовых, чем в Петербурге. К тому же на этой неделе проводятся и очень сильные турниры в Базеле и Лионе. Там и выделяемые в бюджете "стартовые" выше, и состав участников (особенно в швейцарском городе) интереснее, и, наконец, куда меньше проблем с транспортным сообщением и акклиматизацией.
Организаторы St. Petersburg Open видят выход из сложившейся ситуации в повышении статуса турнира. Это станет возможным в 2008 году, когда в календаре появится промежуток между соревнованиями Masters и мировой серии. Об этом рассказал на состоявшейся после церемонии жеребьевки пресс-конференции вице-губернатор Петербурга Сергей Тарасов. Он сообщил также, что стал победителем теннисного турнира, посвященного третьей годовщине с начала работы нынешней администрации города. Этот успех позволит курирующему спорт вице-губернатору стать участником турнира Pro-Am, который пройдет в рамках St. Petersburg Open-2006. В нем сыграют пары, составленные из профессионалов и любителей. Вместе с господином Тарасовым на корт планирует выйти Михаил Южный. Их соперниками станут губернатор и президент Федерации тенниса Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко и игрок, имя которого держится в секрете.