Чемпионат мира по спортивной гимнастике в датском Орхусе сборная России закончила всего с двумя завоеванными на старте, в командных соревнованиях, медалями — бронзой у женщин и серебром у мужчин — и заняла восьмое место. Первое — у китайцев, добывших восемь золотых наград.
Самой большой удачей российской гимнастики на чемпионате в Дании, безусловно, стало второе место мужчин в командных соревнованиях, в которых они уступили лишь признанным лидерам китайцам и обошли олимпийских чемпионов японцев. Олимпийская чемпионка, вице-президент Федерации спортивной гимнастики России Светлана Хоркина, которая в последнее время часто бывает в Китае, наблюдает за тренировочным процессом местных гимнастов и постоянно рассказывает об увиденном своим бывшим коллегам по сборной, уверена, что ее наблюдения не пропали даром.
Кстати, нынешний чемпионат мира она смотрела по телевизору как раз именно там. А вернувшись, не жалела восторженных эпитетов в адрес россиян. "Для нас второе место — это не просто шаг вперед, это прорыв,— сказала она.— Когда я наблюдала за тем, как выступали ребята, у меня, признаюсь, мурашки по телу бегали. Никогда я не видела, чтобы наши — здесь я говорю не только о мужчинах, но и о девчонках тоже — выглядели настолько сплоченными. Это была, если так можно выразиться, настоящая семья. Точь-в-точь такая же, какой обычно на соревнованиях все видят китайскую сборную. Ведь когда я выступала сама, то от своих партнеров постоянно ожидала подвоха. Каждый считал возможным проявить какую-то самодеятельность, и именно из-за этого мы, бывало, проигрывали. Вот если бы так же стабильно и ровно все наши гимнасты и гимнастки выступили на Олимпиаде — лучшего и пожелать-то было бы нельзя. Невооруженным глазом видно было, как каждый работает на общий результат".
По словам Светланы Хоркиной, третье место россиянок все в тех же командных соревнованиях — успех не меньшего масштаба, чем мужское серебро. Ведь не лишись сборная одной из ведущих спортсменок — Юлии Ложечко, которая на тренировке уже в Орхусе сломала кисть и была тут же прооперирована, команда вполне могла претендовать и на более высокий результат.
Итог мужских и женских соревнований, в которых лучшие из россиян Максим Девятовский и Анна Павлова оказались соответственно на пятой и девятнадцатой строчках итоговых протоколов, заставляет сделать печальный вывод — многоборья после ухода из спорта Алексея Немова и Светланы Хоркиной у россиян, увы, больше нет. Хотя та же госпожа Хоркина, признавая очевидную слабость женского многоборья, все-таки защищает позицию мужского. "Девятовский стал пятым, а оказаться в восьмерке сильнейших на чемпионате мира всегда считалось очень престижным",— отметила она. И добавила, что еще накануне чемпионата сделала прогноз, согласно которому в женском многоборье, по ее мнению, должна была преподнести сюрприз европейская школа и, в частности, итальянская в лице 16-летней Ванессы Феррари. Он сбылся на все сто процентов. В победе же кого-либо из китайцев (в данном случае успех оказался на стороне Янь Вея) не сомневался практически никто.
Соревнования в отдельных видах, в финалы которых пробились лишь четверо россиян — Анна Павлова, Елена Замолодчикова, Александр Сафошкин и Николай Крюков, по мнению Светланы Хоркиной, показали, что программам наших гимнастов не хватает не только сложности, но и стабильности исполнения. Лучшими из россиян оказались занявшие четвертое место Николай Крюков (упражнения на коне) и Анна Павлова (упражнения на бревне). Имевший все шансы стать на чемпионате мира как минимум призером Александр Сафошкин, чье мастерство выполнения упражнений на кольцах общеизвестно, видимо, "перегорел" и на соскоке допустил досадную ошибку.
Глава тренерского корпуса сборной России Андрей Радионенко не раз перед чемпионатом мира повторял, что хочет понять, как он выразился, какое место в системе современной гимнастики занимают его подопечные. Теперь, после чемпионата, уверял, что до Олимпиады еще достаточно времени, чтобы проанализировать ошибки, исправить их и двигаться в правильном направлении, пусть место, занимаемое россиянами, как выяснилось, очень невысокое.