В среду Еврокомиссия подтвердила свое намерение полностью открыть рынок почтовых услуг стран Евросоюза для конкуренции, устранив тем самым монополии национальных операторов. Оцениваемый в €90 млрд почтовый сектор будет либерализирован к 2009 году.
Еврокомиссия выдвинула предложение полностью открыть почтовые рынки стран ЕС к 2009 году, изложив его в документе под названием "Почтовая директива". Проведя обширное исследование, комиссия полагает, что это лучший способ поддержать и улучшить почтовое обслуживание. Полное открытие рынка означает, что национальные операторы, такие как Deutsche Post в Германии и La Poste во Франции, лишатся монополии на почту весом менее 50 г. Странам ЕС будет предложен выбор: финансировать универсальное почтовое обслуживание или разделить его между операторами. Предложенная директива — заключительный шаг в долгом процессе реформы, в ходе которой некоторые страны ЕС уже открыли свои почтовые рынки и, по мнению Еврокомиссии, достигли "очень положительных результатов".
"В подготовке проекта мы в первую очередь учитывали интересы потребителей,— заявил комиссар ЕС по вопросам внутреннего рынка и услуг Чарли Маккриви.— С новым, открытым к 2009 году рынком мы можем рассчитывать на улучшение услуг, введение инноваций и более эффективную ценовую политику. Без этого почтовые рынки Евросоюза не смогут отвечать требованиям коммуникационной революции".
Почтовую реформу в ЕС задумали еще в 1997 году. В 2002 году были предприняты шаги по частичной либерализации почтовых услуг. Изменения коснулись почтовых отправлений весом более 50 г. Правительства стран Евросоюза согласились на постепенное, в течение нескольких лет, создание условий для допуска на рынок конкурентов, но государственные операторы продолжали оставаться монополистами на рынке писем (почтовых отправлений весом менее 50 г), что компенсировало им "универсальные обязательства обслуживания". Эти обязательства заключаются в том, что почтовые службы должны работать даже в отдаленных и малонаселенных областях, где это заведомо убыточно. Убытки они компенсируют в больших городах за счет сохранения статуса монополии.
К 2009 году весь почтовый сектор должен будет открыт. Еврокомиссия надеется, что успех полной либерализации в таких странах, как Швеция, Великобритания и Финляндия, уже полностью открывших свой почтовый рынок, сможет убедить сомневающихся. В Великобритании реформа положила конец 350-летней монополии Royal Mail, служба была реструктурирована в начале этого года. Франция тоже не против либерализации почты, однако требует компенсации национальному оператору за потерю монополии. Италия и Испания считают, что меры, позволяющие правительствам субсидировать доставку писем в малонаселенные области, недостаточно детализированы. Глава Poste Italiane Масимо Сарми отметил, что страны Евросоюза находятся в неравных условиях: в Италии, из-за ее географических особенностей, доставка писем более трудоемка, чем, например, в Нидерландах.
Сторонники отмены госконтроля над сектором видят в реформе основу для модернизации единого рынка товаров и услуг ЕС. Однако даже они обеспокоены тем, что условия универсализации услуг не детализированы и что предоставленное правительствам поле для маневра достаточно обширно. Это, по их мнению, может помешать успеху реформы.