Первые предсказания того, что война в Ираке станет для США повторением Вьетнама, появились сразу после начала операции по свержению Саддама Хусейна. Символично, что чаще всего это сравнение поначалу звучало не где-нибудь, а в Москве. Помнится, как на телеэкране всплыл не утративший былого огонька зубр советской международной журналистики, когда-то сделавший громкое имя на разоблачении американской военщины. Его знания, опыт и пафос вновь оказались востребованными: нужно было популярно объяснить новому поколению россиян, что в 60-70-е годы прошлого века была такая война во Вьетнаме, который нынче воспринимается в России не иначе как модный курорт. И эта война стала для США несмываемым позором, каковым для них неизбежно станет и Ирак.
В том, что применительно к Ираку о Вьетнаме раньше других вспомнили в столице бывшей сверхдержавы, была своя логика: многие годы Вьетнам был одним из клише советской пропаганды, заточенной на разоблачение американского империализма. А новое, как известно, это хорошо забытое старое, в том числе и в отношениях Москвы и Вашингтона. Затем сравнение Ирака с Вьетнамом подхватило массовое антивоенное движение, но уже не в России, где обществу, в отличие от "официального телевизора", до этой войны не было дела, а в Лондоне, Париже, Риме, Мадриде и в самой Америке — Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Чикаго. Апофеозом этих настроений стала президентская кампания 2004-го в США, когда демократические соперники Джорджа Буша на выборах пытались сделать упор на растущую непопулярность иракской войны в США.
Все эти годы в мире ждали, когда правомерность сравнения Ирака с Вьетнамом признает Джордж Буш. Ведь Ирак, как в свое время Вьетнам, окончательно стал именем нарицательным. Могло показаться, что главная сложность для президента Буша состоит в том, чтобы найти оптимальную форму признать очевидное и сохранить лицо.
И вот мир облетела сенсация: президент Буш сравнил иракскую войну с вьетнамской. Неужели он готов взять на себя ответственность за колоссальные издержки, сопровождающие реализацию его геополитического проекта?
Нет, сенсация умерла, не родившись. Глава Белого дома имел в виду совсем другое. Он сказал прямо противоположное тому, что от него ждали услышать. Смысл разъяснения Буша можно определить так: в Ираке, как в свое время во Вьетнаме, против США пытаются использовать те же средства информационной войны. Но ничего у них не выйдет. Потому что Америка не теряет веру в свою моральную правоту и эта война с терроризмом продолжится до победного конца.
Что это, как не очередная отповедь тем, кто ждал от Джорджа Буша признания, что в Ираке США наступили на вьетнамские грабли: от советских ветеранов холодной войны и российских антиамериканистов новой волны до современных западных правозащитников и пацифистов.
По-настоящему же признать Ирак вторым Вьетнамом, если это однажды произойдет, сможет уже другая администрация. Не та, которая начинала эту войну. Так же, как войска из Вьетнама через десять лет выводили не те, кто их туда вводил.