Матч за титул абсолютного чемпиона мира по шахматам между Владимиром Крамником и Веселином Топаловым, оказавшийся под угрозой срыва после протеста болгарской делегации и неявки возмущенного им господина Крамника на пятую партию, в эти выходные так и не был продолжен. Стороны при участии президента FIDE Кирсана Илюмжинова искали компромисс, но до вечера воскресенья по всем ключевым вопросам договориться не смогли.
Переговоры по спасению матча продолжались всю субботу и воскресенье. Им предшествовало появление сразу нескольких открытых писем и заявлений, в большинстве которых выражалась поддержка Владимиру Крамнику, возмущенному обвинениями со стороны своего противника в нечестной игре (см. Ъ от 29 и 30 сентября) и настаивавшему на полной смене предвзятого, по его мнению, состава апелляционного комитета, и предлагались пути выхода из кризисной ситуации. В заявлении Российской шахматной федерации повторялась высказанная ранее ее руководителем, вице-премьером РФ Александром Жуковым мысль о необходимости отменить засчитанное господину Крамнику за неявку в пятой партии поражение и возобновить матч со счета 3:1 в пользу россиянина. Американский гроссмейстер Ясир Сейраван, один из инициаторов процесса шахматного объединения, который и должен завершить элистинский матч, и автор его схемы, в своем письме президенту FIDE Кирсану Илюмжинову назвал решение апелляционного комитета закрыть туалетные комнаты в комнатах отдыха игроков "явно ошибочным" и нарушающим условия проведения поединка, записанные в контрактах участников. При этом господин Сейраван полагал, что состав комитета все-таки нужно сохранить, а обеим сторонам "следует успокоиться" и доиграть имеющий историческое значение для шахмат матч. Известный английский гроссмейстер Джон Нанн, наоборот, выразил удивление по поводу подбора членов апелляционного комитета, указав на то, что, независимый по определению, он состоит из двух вице-президентов FIDE — Георгиоса Макропулоса и Зураба Азмайпарашвили, а также главы регионального американского подразделения федерации Хорхе Веги, а потому подозрения в его симпатиях к ставшему чемпионом мира и добившемуся права играть в матче за титул абсолютного чемпиона именно под эгидой FIDE Веселину Топалову могут иметь под собой основания.
Господина Топалова, разумеется, поддержала Болгарская шахматная федерация, в чьем заявлении попытка сменить апелляционный комитет приравнивалась к дискредитации FIDE.
Кирсан Илюмжинов, который в тот момент, когда разразился скандал, находился в качестве главы Калмыкии на сочинском экономическом форуме, узнав, что Владимир Крамник в пятницу отказался играть пятую партию, сначала направил в его адрес обращение с просьбой продолжить поединок, а затем лично прибыл в Элисту. В субботу — день, на который по регламенту была назначена так и не состоявшаяся шестая партия,— господин Илюмжинов проводил переговоры с обеими сторонами. Добиться того, чтобы в них участвовали одновременно Владимир Крамник и Веселин Топалов, накануне отказавшийся пожимать российскому гроссмейстеру руку, не удалось. Кирсан Илюмжинов разговаривал отдельно с господином Крамником и менеджером господина Топалова Сильвио Данаиловым.
Несмотря на это, определенный прогресс в переговорах был достигнут. Во-первых, подали прошение об отставке члены апелляционного комитета, как официально сформулировано, "в целях содействия президенту FIDE в разрешении сложившейся конфликтной ситуации и понимая необходимость продолжения матча". Кирсан Илюмжинов отставку чиновников, которых в пятницу защищал, принял, а до назначения и прибытия в Элисту новых членов комитета возложил на себя функции его руководителя. Во-вторых, был разрешен вопрос с туалетами. Штаб Веселина Топалова все-таки согласился на их открытие в комнатах отдыха игроков. Обеим командам была предоставлена возможность для тщательной инспекции этих помещений, и болгарская делегация занималась проверкой в течение двух часов.
Оставалась, однако, нерешенной самая, может быть, принципиальная проблема — по поводу счета, с которого необходимо возобновлять матч. По данным Ъ, болгары, пойдя на уступки в туалетном вопросе и смирившись со сменой апелляционного комитета, наотрез отказывались согласиться с аннулированием результата пятой партии. Сильвио Данаилов даже заявил, что не исключает того, что, если он будет аннулирован, Веселин Топалов покинет Элисту. Но Кирсан Илюмжинов, как сообщил советник президента FIDE Берик Балгабаев, был после заключительного раунда переговоров настроен оптимистично и надеялся, что в понедельник к компромиссу прийти все же удастся.