Роберта Максвелла звали Абрахам Лажби Хох. Родился он 10 июня 1923 г. в еврейской семье в деревне Слатинска Дола между Карпатами и Тиссой — в местах, принадлежавших то немцам, то чехам, то венграм, то русским. Его биографию сделала вторая мировая война. Несколько раз сменив имя — Ян Людвик Хох, затем Иван Лесли дю Морье, затем Лесли Джонс — он оказался в 1941 г. в британской армии. Сначала просто грузчик, потом шифровальщик, потом офицер разведки, он получил свой Military Cross на Рурском фронте из рук маршала Монтгомери. Именно тогда он и стал Робертом Максвеллом. "Это звучит по-шотландски", — посоветовали ему друзья.
Создав в 1947 году компанию с начальным капиталом в 100 фунтов стерлингов, к 1990 году этот "Кит-убийца" (по определению Financial Times) владел помимо знаменитого издательства Pergamon Press рядом газет в Англии, Венгрии, Америке, Франции, Израиле. Daily Mirror, Sunday Mirror, People, Daily News, European — лишь несколько названий из списка его приобретений, к которому он присовокупил также несколько футбольных клубов.
Любовь к морским путешествиям стоила ему жизни в ноябре 1991 года