В понедельник стартует последний в этом сезоне турнир Большого шлема — US Open. У Открытого чемпионата США нынешнего года несколько сентиментальный оттенок. Ведь это будет финал карьеры последнего из великих игроков прошлого века Андре Агасси.
Андре Агасси принял решение завершить карьеру еще в начале года, осознав наконец, что когда тебе уже 36 лет, а за плечами помимо славных побед (на его счету восемь выигранных турниров Большого шлема и более полусотни триумфов на соревнованиях рангом пониже) еще и множество травм, то, как ни крути, а на равных тягаться с более молодыми соперниками невозможно. По логике Агасси следовало не дожидаться концовки сезона, а уйти в самом его начале. Действительно, зачем мучиться, если уже ничего не получается? Ведь за весь сезон американец провел 15 матчей, из которых победил только в 8. Но, видимо, US Open он пропустить просто не мог. Он ведь никогда, даже в самые тяжелые годы (а случалось, что Агасси опускался и до 140-го места в рейтинге), не отказывался от удовольствия выйти на нью-йоркские корты. 20 лет подряд он неизменно играл здесь. 21-й станет последним.
Чего ждать от Агасси на этом турнире, сказать трудно. В его положении даже два-три выигранных матча были бы неплохим финальным аккордом. Впрочем, публика все же хочет верить в чудеса. И многие полагают, что американцу еще по силам выстрелить напоследок. По крайней мере, 11% респондентов опроса, проводимого на сайте Международной федерации тенниса, полагают, что Агасси сумеет дойти до финала. А вот в то, что он вылетит в первом же круге, не верит почти никто из болельщиков.
Впрочем, реальность такова, что расставание с профессиональным теннисом Агасси и вправду может оформить уже на начальной стадии соревнований. Уже в первом круге ему предстоит сложный матч против весьма крепкого соперника — Андрея Павела. А затем почти наверняка придется играть с финалистом Australian Open нынешнего года Маркосом Багдатисом, который, пусть не так быстро, как ему хотелось бы, но все же прогрессирует. Если и Багдатиса Агасси победит, то в четвертом круге сетка выводит его на Энди Роддика. Тут, как говорится, комментарии излишни.
Если говорить о реальных претендентах на победу, то тут, безусловно, особняком стоит лучший теннисист мира, победитель двух последних US Open Роже Федерер. По мнению букмекеров, факторов, которые могли бы помешать ему завоевать третий титул, практически нет. Иначе они не стали бы выставлять на него коэффициент, совсем немного превышающий единицу. Даже на Рафаэля Надаля ставки принимаются с коэффициентом 5,00. Кстати, если Федерер победит, то он станет первым теннисистом в Открытой эре, которому удалось на протяжении трех лет подряд выигрывать последовательно Wimbledon и US Open. Стоит напомнить также, что в случае победы на счету Федерера будет три выигранных за сезон турнира Большого шлема — ему не покорился только Roland Garros. Швейцарец совсем недавно добивался такого показателя — в 2004 году. А до него последним, кто выиграл три главных соревнования за календарный год, был Матс Виландер в 1988-м.
Что касается российских теннисистов, то им с жеребьевкой в целом не повезло. Ничего хорошего в том, что Дмитрий Турсунов угодил в ту же четверть посева, что и Федерер, нет. Михаил Южный мало того, что начинает турнир матчем против все еще крепкого Доминика Грбаты, если и пройдет далеко, то в 1/4 финала почти наверняка попадет на Надаля. Чуть лучше дела у Марата Сафина и Николая Давыденко. Ни на Надаля, ни на Федерера они не попадают раньше финала и полуфинала соответственно. Но в случае с Сафиным все разговоры о каких-то полуфиналах выглядят чрезмерно оптимистично. Он, напомним, доигрался до того, что опустился на 104-е место в рейтинге. Конечно, Сафин по-прежнему непредсказуем и может выстрелить в любой момент. Тут можно вспомнить Australian Open прошлого года, на который Сафин приехал, вроде бы даже не до конца восстановившись после травм, что не помешало обыграть ему и Федерера в полуфинале, и Ллейтона Хьюитта в решающем матче. Но сейчас ситуация какая-то совсем уж безвыходная. Тем более что в двух стартовых раундах Сафину достались мощные аргентинцы — Гильермо Кория и Давид Налбандян.
В женской части соревнований, что уже стало традицией, у нас куда более предпочтительные шансы на удачное выступление. Еще до окончания квалификационного турнира места в основной сетке получили сразу 16 россиянок. Из них наибольшие шансы на победу, как считают специалисты, у Марии Шараповой, которая котируется наравне с Амели Моресмо и Жюстин Энен-Арденн. В этом списке должна была присутствовать еще и победительница прошлогоднего турнира Ким Клийстерс. Но она была вынуждена отказаться от участия из-за травмы кисти. К слову, отсутствие на US Open будет стоить Клийстерс большого количества рейтинговых очков, что почти наверняка отбросит ее со второго места в табели о рангах.
Возвращаясь к Шараповой, надо отметить, что ей придется довольно часто играть против других российских теннисисток. Это может быть и Елена Лиховцева, и Галина Воскобоева, и, что было бы особенно интересно ввиду принципиальных отношений между девушками, Анастасия Мыскина.
Похожая ситуация и в других частях сетки. Скажем, вполне вероятен четвертьфинал, в котором встретятся Светлана Кузнецова и Елена Дементьева. Тоже может получиться принципиальный матч. Ведь эти теннисистки встречались в финале US Open 2004 года и тогда первенствовала Светлана Кузнецова.