Вчера три сборные — Аргентины, Испании и Анголы — стали первыми командами, обеспечившими участие в play-off чемпионата мира по баскетболу в Японии. Все они одержали победы в своих трех стартовых матчах.
В Японии стало совершенно очевидно, что африканский мужской баскетбол здорово прогрессирует. Нигерийцы на чемпионате уже успели сотворить главную пока сенсацию турнира, обыграв в стартовом туре победителей предыдущего чемпионата сербов (те после двух подряд поражений вчера наконец смогли выиграть у слабого Ливана). Ангольцы удивили еще больше, спустя всего три дня после начала первенства оказавшись в числе команд, которые уже могут спокойно готовиться к 1/8 финала.
Можно сказать, что первые два соперника у Анголы были не из числа элитных, но, с другой стороны, и Панаму, и Японию она победила уж очень убедительно. А Новая Зеландия, с которой она встречалась вчера,— это, между прочим, полуфиналист чемпионата 2002 года. И вот этот полуфиналист был разгромлен с разницей в 22 очка. А в ангольской игре нашлось место практически для всех приемов, присущих лучшим сборным мира: и для жесткой защиты, и для быстрых отрывов, и для "данков", которыми особенно восхитил Хоаким Гомиш. Наставник новозеландцев Тэб Болдуин, специалист c солидным опытом и солидной репутацией, когда матч закончился, говорил, что Ангола поразила его многим, и в первую очередь сумасшедшей скоростью.
Центральным матчем дня вчера была другая встреча в группе B, в которой играли Испания и Германия, имевшие на счету по две победы. Встреча двух выдающихся форвардов из NBA — Пау Газоля и Дирка Новицки. Как дуэль звезд "Мемфис Гриззлис" и "Даллас Маверикс" она, собственно, и позиционировалась.
Но дуэли в общем-то не вышло. Новицки блеснул в стартовой четверти, когда сначала попал со средней дистанции, затем легко обыграл Хорхе Гарбахосу, не самого слабого опекуна, а затем сделал ошеломляющий по своей неожиданности и своевременности пас под кольцо забившему с фолом Патрику Феммерлингу. Но Испании вскоре удалось найти варианты в защите против немецкого лидера. Тот в итоге набрал 14 очков — довольно скромный результат.
Газоль был чуть результативнее — 16 очков. Но и про него нельзя сказать, что он притащил Испанию к победе на своих плечах, поскольку довольно быстро нахватал фолов и надолго уселся на скамейку. Победу испанцам принесла прежде всего точность в исполнении дальних бросков. В середине первой четверти их снайперы во главе с Хуаном Карлосом Наварро выдали по немецкому кольцу первую серию трехочковых — и сразу создали внушительный отрыв. Потом было еще несколько таких серий и одиночных попаданий, не позволявших Германии приближаться на по-настоящему опасное расстояние.
Еще одним участником 1/8 финала стала вчера Аргентина. Олимпийские чемпионы пока смотрятся уверенно. Правда, на фоне не самых мощных противников. Французам, с которыми аргентинцы играли в первом туре, тоже ведь, в конце концов, надо было приспособиться к отсутствию травмированного Тони Паркера.
Но все равно игра Аргентины производит впечатление. С Венесуэлой они, например, разобрались, даже не прикладывая особых усилий для того, чтобы добиться разницы более чем в 40 очков. Их ведущий снайпер Эмануэль Жинобили, который в важных встречах будет уходить с площадки только в исключительных случаях, на сей раз провел на ней жалкие 16 минут. Другого баскетболиста NBA — Андреса Ночиони — тренер Серхио Эрнандес поспешил усадить отдыхать до финальной сирены сразу после того, как тот неудачно приземлился после прыжка. Эрнандес честно сказал, что травма форварда незначительная и к следующему матчу он снова будет готов играть, но рисковать его здоровьем не хотелось. Хватало и класса остальных.