Удачно выступают на турнире в Монреале российские теннисистки. В четвертьфинал пробились Динара Сафина, Анна Чакветадзе и Светлана Кузнецова, у которой есть все шансы завоевать главный титул. Непроходимых для нее соперниц в сетке турнира не осталось.
Турниру в Монреале сильно не повезло со звездами. Сначала от участия в нем отказались Жюстин Энен-Арденн и Амели Моресмо. За день до начала соревнований отказалась и Мария Шарапова, которую, кстати, устроители турнира так и не простили и теперь хотят заставить заплатить неустойку в размере $150 тыс. После того как из-за травмы не доиграла свой стартовый матч Ким Клийстерс, организаторы вконец отчаялись собрать аншлаг хотя бы на один матч. Но среди четвертьфиналисток несколько приманок для зрителей все-таки осталось. Одна из них — это, конечно, швейцарка Мартина Хингис, которая выигрывала в своей карьере монреальский турнир дважды — в 1999 и 2000 годах.
Впрочем, те из монреальских болельщиков, которые видели швейцарку на пике ее карьеры, разницу между тогдашней и сегодняшней Хингис, безусловно, заметили, и разницу огромную. Теннисистка сама сказала, в чем она заключается, после того как не без труда выиграла у Даниэлы Гантуховой из Словакии и пробилась в четвертьфинал. "Несколько лет назад, ведя в сете 5:1, я бы никому не позволила перехватить инициативу в матче",— заметила Хингис, которая именно это позволила сделать Гантуховой во втором сете, когда вдруг начала допускать огромное количество невынужденных ошибок. Правда, как следует воспользоваться спадом в игре соперницы Гантухова не смогла: выиграв три гейма подряд, она и сама стала ошибаться, и Хингис понемногу пришла в себя, доведя матч до победы.
Наиболее качественный теннис из всех, кто играет сейчас в Монреале, показывает россиянка Светлана Кузнецова, для которой это первый турнир после Wimbledon. Несмотря на довольно долгий отдых от соревнований (он длился больше месяца), до четвертьфинала в Монреале Кузнецова добралась без видимых проблем. Однако сама россиянка после победы в 1/8 финала над японкой Аи Сугиямой заметила, что еще не слишком адаптировалась на hard. И что, мол, для нее, большую часть года тренировавшейся на грунте, это покрытие быстровато. Но ведь на самом деле прекрасно известно, что hard идеально подходит под стиль игры Кузнецовой. Неслучайно на этом покрытии она и одержала самую громкую победу в своей карьере — в 2004 году на US Open. Многие специалисты, наблюдающие за игрой Кузнецовой в Монреале, уже причисляют россиянку к числу фаворитов нынешнего Открытого чемпионата США. Привыкнуть к hard за девять дней до его начала она вполне успеет. Как и набрать форму, которая и сейчас, судя по монреальским матчам, не так далека от оптимальной.
У Кузнецовой по-прежнему не обходится без провальных отрезков игры (в обоих матчах в Монреале — с Мартой Домаховской и Сугиямой — они случались во втором сете). Но все-таки россиянка готова намного лучше, чем в прошлом году, когда никто, включая и саму теннисистку, не рассчитывал на повторение ее успеха. В итоге Кузнецова, напомним, выбыла в первом же круге. Сейчас ситуация иная. В нынешнем сезоне россиянка вообще выступает гораздо стабильнее, чем в прошлом. В случае успеха в Монреале это будет уже вторая в сезоне победа на крупном супертурнире (первую она одержала в Майами). К завоеванию титула есть все предпосылки: Кузнецова осталась наиболее высоко посеянной на турнире и все из возможных соперниц для нее вполне проходимы. Но в любом случае разминка перед US Open для нее уже прошла неплохо.