Значительные трудности, с которыми столкнулась в последние годы фирма Siemens Nixdorf Informationssysteme — компьютерное подразделение германского концерна Siemens AG — заставили эту компанию изменить рыночную стратегию и провести значительные перестановки в высшем руководстве.
По информации агентства REUTER, с 1 октября нынешнего года в фирме Siemens Nixdorf приступит к работе новый председатель совета управляющих. Зарубежные информационные агентства особо подчеркивают, что смена руководителя Siemens Nixdorf производится за год до официального окончания срока контракта нынешнего председателя совета — Ганса-Дитера Видига (Hans-Dieter Wiedig).
Новым главой компании станет Герхард Шульмейер (Gerhard Schulmeyer) — 55-летний немец, до последнего времени возглавлявший американское отделение шведско-швейцарского концерна ABB Brown Boveri Ltd. Германские газеты отмечают, что, работая в фирме ABB, г-н Шульмейер добился значительного сокращения непроизводительных расходов и внедрения новых технологий в производство. Фирма же Siemens Nixdorf в настоящее время остро нуждается в радикальном сокращении своих убытков, достигших в минувшем финансовом году DM419 млн ($240 млн). Согласно официальным документам компании, общие потери Siemens Nixdorf с момента основания фирмы в 1989 году составили DM1,7 млрд ($970 млн).
В конце минувшего года специалисты концерна Siemens AG разработали план сокращения потерь в убыточных подразделениях группы Siemens. Этим планом, в частности, предусматривается сокращение 5 тыс. из 43 тыс. служащих Siemens Nixdorf за ближайшие полгода.
Эксперты компьютерного рынка не единодушны в оценке перспектив развития Siemens Nixdorf. По мнению многих специалистов, г-ну Шульмейер со свойственной ему энергией сможет преодолеть кризисные явления в бизнесе этой компании. Однако по мнению ряда экспертов, хотя Siemens Nixdorf весьма энергично сокращает персонал, тяжелая ситуация на мировом компьютерном рынке не позволит фирме избавиться от потерь в ближайшие годы. Впрочем, утешают компанию Siemens Nixdorf зарубежные компьютерные эксперты, подобная судьба ожидает в самое ближайшее время и некоторые другие крупнейшие компьютерные фирмы.
Объем продаж Apple растет, а прибыли уменьшаются
Как сообщили на этой неделе представители компании Apple Computer Inc., прибыли этой фирмы в четвертом квартале прошедшего года уменьшились на 75% по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. Причина столь значительных потерь Apple Computer при резком увеличении объема продаж — снижение цен в США и Японии на основную продукцию фирмы — компьютеры Macintosh — из-за острой конкуренции с производителями IBM PC-совместимых компьютеров.
Согласно официальным данным, представленным компанией Apple Computer, прибыли компании за четвертый квартал составили всего $40 млн (в четвертом квартале 1992 года — $161,3 млн). При этом квартальный объем продаж компьютеров Macintosh увеличился на 40% и впервые за всю историю Apple достиг одного миллиона. Объем продаж сверхпортативных компьютеров Powerbook также увеличился и достиг 200 тыс.
Президент Apple Computer Майкл Спиндлер (Michael Spindler) в беседе с журналистами отметил, что немедленное получение высоких прибылей не является самоцелью для настоящего бизнесмена. "Главное, — заявил г-н Спиндлер, — что спрос на компьютеры Macintosh необычайно высок, и фирма Apple наконец-то смогла увеличить свою долю рынка."
По единодушному мнению зарубежных аналитиков компьютерного рынка, до последнего времени высокая цена компьютеров Apple Macintosh была одной из главных причин недостаточного спроса на эти модели. Многие пользователи выбирали более дешевые IBM-совместимые "персоналки".
Давно ожидаемое многими экспертами решение о значительном (на 25-30%) снижении цен на компьютеры Macintosh было принято руководством Apple Computer в ноябре прошлого года, через несколько дней после отставки прежнего главы фирмы Джона Скалли (John Sculley). Соблюдая дипломатический этикет по отношению к прежнему главе компании, представители Apple отрицают наличие связи между снижением цен и смещением г-на Скалли. Любопытно, что при этом руководство фирмы признает, что причина отставки Скалли — трудности, с которыми столкнулась фирма Apple в конкурентной борьбе, и что после ухода прежнего главы компания существенно изменила рыночную стратегию. Важной особенностью новой стратегии Apple Comtuter стало уничтожение "ценового барьера" — разницы цен между компьютерами Apple Macintosh и более дешевыми IBM-совместимыми персональными компьютерами.
Фирму Unisys также не огорчает снижение прибылей
Итоги последнего квартала минувшего года подвела и американская фирма Unisys Corp. — один из ведущих производителей компьютеров класса mainframe и рабочих станций. Согласно официальным данным, доходы фирмы в четвертом квартале снизились на 15,4%. При этом падение доходов, как и у фирмы Apple Computer, сопровождается увеличением объема продаж. Поэтому уменьшение прибылей не вызвало особой тревоги акционеров компании Unisys — одного из крупных поставщиков компьютеров "среднего класса" для государственных учреждений и коммерческих фирм США.
По словам представителей компании, дела Unisys хороши, как никогда ранее. Рабочие станции и компьютеры класса mainframe находят применение во все большем числе отраслей американской экономики, поэтому портфель заказов фирмы сегодня рекордно велик. Официальные государственные организации США подтверждают, что Unisys Corp. принадлежит рекорд по росту объема производства среди коммерческих фирм США за последние пять лет.
При этом прибыли Unisys в 1993 г составили $7,7 млрд по сравнению с $8,4 млрд годом ранее. Такой эффект оказали застойные явления на рынках Западной Европы и Японии, которые не удалось скомпенсировать увеличением числа продаж в США. По словам председателя правления и исполнительного директора фирмы Джеймса Унру (James Unruh), в самое ближайшее время Unisys ожидает резкого увеличения объемов продаж в Азии и Латинской Америке, после чего компании сможет рассчитывать на рекордные доходы.
У компании Bull, возможно, возникнут трудности
По информации агентства REUTER, в ближайшие дни руководящие органы Европейского Союза (ЕС) потребуют от правительства Франции приостановить государственное финансирование крупнейшей французской компьютерной фирмы Cie des Machines Bull.
Согласно закону Европейского Союза о государственной помощи, любой кредит или финансовая помощь частной фирме со стороны одного из государств ЕС должны утверждаться Комиссией ЕС по конкуренции.
В течение ближайших месяцев компания Bull Zenith должна была получить от правительства Франции 11,1 млрд франков ($1,88 млрд). Однако руководитель Комиссии ЕС по конкуренции Карел ван Мирт (Karel van Miert) сообщил журналистам, что приложит все усилия для того, чтобы приостановить передачу этой суммы.
Г-н ван Мирт считает, что в минувшем году французские правительственные органы в нарушение существующих законов и правил передали компании Bull 1,6 млрд франков ($271 млн). По словам г-на ван Мирта, для того, чтобы избежать контроля со стороны комиссии ЕС, эта сумма была передана фирме Bull через третьи руки. Посредником выступила компания France Telecom, так же, как и Bull, принадлежащая правительству Франции. Кроме того, еще некоторые суммы были переданы фирме Bull через принадлежащий французскому государству банк Caisse de Depots et de Consignations в начале прошлого года.
В интервью французской газете LE MONDE г-н ван Мирт заявил, что, по его твердому убеждению, всякая помощь фирме Bull — как законная, так и незаконная — может осуществляться только после утверждения его комиссией плана структурной перестройки этой компании.
Уже более семи месяцев правительство Франции обсуждает планы приватизации фирмы Bull и передачи ее в руки частных владельцев. Однако до настоящего времени решение этого вопроса не продвинулось дальше бурных и продолжительных дебатов.
Прекрасные планы корпорации Oracle
На этой неделе представители крупной компьютерной фирмы Oracle Corp. (США) сообщили журналистам о планах компании по созданию сверхбольших информационных сетей. По убеждению руководителей Oracle, за последующие несколько лет соответствующий сектор рынка может превратиться в гигантскую индустрию с ежегодным объемом продаж в триллионы долларов. "Существующие сегодня технологии позволяют осуществить эти планы в самое ближайшее время", — заявил председатель правления Oracle Джим Абрахамсон (Jim Abrahamson) на презентации новой системы Oracle Media Server.
Фирма Oracle Corp. принадлежит к числу мировых лидеров в разработке сверхмощных компьютерных систем, позволяющих передавать гигантские объемы данных большому количеству пользователей. По словам г-на Абрахамсона, разработанные фирмой Oracle технологии позволяют создавать сверхбольшие базы данных, включающие в себя все, что только может быть переведено в цифровую форму, — от статистических данных до репродукций картин из музеев.
По мнению специалистов, две основные трудности при создании больших общенациональных или мировых информационных сетей — достижение приемлемой скорости поиска и последующей передачи данных. Большинство экспертов полагают, что фирма Oracle достигла впечатляющих результатов в решении этих двух задач. В ближайшие годы можно ожидать появления интегрированных систем, соединяющих такие функции как доступ к национальным базам данных, заказ телевизионной программы и товаров из магазина.
Как заявил на презентации г-н Абрахамсон, новая система Oracle — не обычная компьютерная сеть, а скорее компьютерный менеджер, координирующий работу многих сетей и объединяющий их в гибкую интегрированную систему. Г-н Абрахамсон заявил, что новую отрасль индустрии, которая возникнет в самое ближайшее время в результате разработок его фирмы, невозможно описать в терминах доходов. Тем не менее он отметил, что доходы составят многие триллионы долларов.
Британская электронная фирма British Telecom Plc провела испытания новых технологий Oracle. По мнению представителей British Telecom, разработки Oracle, в отличие от систем, созданных рядом других фирм, действительно позволяют уже сегодня создать коммерческую информационную систему с описанными выше функциями.
Oracle создала совместную фирму с телефонной компанией Bell Atlantic для реализации сверхмощной информационной системы в ряде регионов США. Наибольший энтузиазм у потенциальных инвесторов будущей системы вызывает возможность полноценной реализации идеи "видео по заказу". Эта технология позволяет абоненту самостоятельно составить телепрограмму для просмотра по кабельному телевидению. Предполагается, что возможность выбирать программы и фильмы по вкусу увеличит среднее время, которое люди проводят у телевизора, и значительно повысит эффективность телевизионной рекламы.
АЛЕКСАНДР Ъ-КОНДРАТЬЕВ