Очередной предшествующий US Open крупный теннисный турнир серии Masters, который проходит в Цинциннати, начался нелегко для фаворитов. Энди Роддик чуть не проиграл Даниэле Браччали, Рафаэль Надаль отдал один сет юному Сэму Куэрри, и даже Роже Федереру пришлось помучиться в матче с таиландским ветераном Парадорном Шричапханом. Но все в итоге для основных претендентов на победу закончилось благополучно.
Чьи проблемы можно было предвидеть, так это Энди Роддика. Американец вообще в этом сезоне очень нестабилен, а тут добавилась полученная не так давно — в конце июля — травма грудной мышцы, из-за которой он на три недели лишился игровой практики.
Роддик рассказывал, что беспокоила она его и в среду. Во второй партии даже пришлось вызывать на корт врача. "У меня уже промелькнула мысль, что надо сниматься,— признавался американец.— Но именно — промелькнула. Всерьез об отказе от борьбы я не думал".
Вот так — в мучениях, испытывая постоянный дискомфорт — и играл он весь этот состоявший из трех закончившихся тай-брейками сетов, длившийся два с половиной часа матч с впервые выступавшим в Цинциннати Браччали. Будь противник посильнее, Роддик, у которого во вторник неплохо шла лишь подача (22 эйса), конечно же, проиграл бы. Но Браччали ничем особенным не удивил, добившись за всю встречу всего двух брейк-пойнтов. Ни одного из них ему реализовать не удалось.
Ну а ближайшие, в том числе нью-йоркские — на US Open, перспективы Роддика покрыты туманом. Впрочем, сам он говорит, что, может, будет и прибавлять.
Рафаэль Надаль во вторник помучился не меньше Роддика. Со второй ракеткой мира играл Сэм Куэрри. Этому парню ростом под два метра нет еще 20, он всего-навсего 178-я ракетка мира, но в Америке его уже называют чуть ли не главной теннисной надеждой страны.
Надалю, по признанию самого испанца, он доставил кучу неприятностей своей мощнейшей подачей. Но в конце концов, отдав партию, испанец к ней приноровился и в двух следующих сетах разгромил Куэрри.
Самое странное, что тяжело было в стартовом матче турнира и Роже Федереру. Соперник вроде бы ему достался так себе. Парадорн Шричапхан — теннисист известный, но в этом сезоне играет из рук вон плохо: достаточно сказать, что до встречи в Цинциннати с Федерером он 14 раз уступал в своих первых же на турнирах матчах. Уступил и в 15-й раз. Но при этом в обеих партиях вел в счете, беря чужую подачу и заставляя швейцарца отыгрываться! Хотя, не исключено, дело просто в том, что тот еще не отошел от предыдущего турнира — в Торонто, завершившегося в воскресенье. Версия имеет право на существование хотя бы потому, что игравший с Федерером в финале в Торонто Ришар Гаске в этот же день в двух сетах проиграл Томми Робредо.
Сразу выбыли из турнира в Цинциннати два известных российских теннисиста. Марат Сафин, увы, кажется, так и не успеет набрать к US Open форму. Во всяком случае, по его матчу против Гэля Монфиля предположить это было невозможно. Ну а посеянному под пятым номером Николаю Давыденко, вышедшему на корт в понедельник, достался едва ли не самый неудобный для него оппонент. Это был его пятый матч против аргентинца Хуана Игнасио, и ни в одном из них Давыденко победить не удалось.
Главным событием игрового дня на женском турнире в Монреале была непростая встреча Мартины Хингис с оказавшей ей неожиданно упорное сопротивление Марой Сантанджело. И кто знает, чем бы все закончилось, если бы во втором сете при счете 4:1 в пользу итальянки та не попросила бы медицинский тайм-аут, а Хингис во время него не воспользовалась бы действующим на этих соревнованиях правилом, разрешающим общение теннисистки с тренером. Тренером швейцарки является ее мать — Мелани Молитор, и в критический момент она подошла к корту и помогла дочери. Ничего особенного, по словам Хингис, мама ей не сказала, но после этого разговора экс-первая ракетка мира раскрепостилась и дожала Сантанджело.
Для российских болельщиков все наиболее интересное в Монреале начнется чуть позже, когда на корт выйдут наши звезды Надежда Петрова, Анастасия Мыскина, Светлана Кузнецова, Динара Сафина.