Результатом сахарного бума осени 1993 года стало стремительное затоваривание этого рынка, резкое снижение уровня рентабельности "сахарных" сделок и, как следствие, уход с него большинства участников. Остались на рынке сахара лишь сильные российские компании, в том числе и торговый дом "Менатеп". На прошедшем вчера подведении итогов деятельности торгового дома в 1993 году было официально объявлено, что с марта по декабрь прошлого года "Менатеп" поставил в Россию 140 тыс. т сахара. Таким образом, торговый дом стал крупнейшим отечественным импортером, и по своей роли на российском рынке сахара в прошлом году он был вполне сопоставим с такими крупными западными фирмами, как Marc Rich, Cargill, ED&F Man Sugar.
Как и у других крупных импортеров сахара, основные поставки сахара торгового дома "Менатеп" пришлись на осень 1993 года (в это время торговый дом отгрузил своим клиентам примерно 100 тыс. т белого сахара). Несмотря на небольшой опыт работы на рынке — "Менатеп" начал импортировать сахар лишь в марте 1993 года — ему часто удавалось "переигрывать" своих конкурентов, даже из числа западных фирм. Помимо хороших связей в российских регионах и вполне конкурентоспособных цен, "Менатеп" использовал для привлечения покупателей еще один аргумент — финансовый. Клиентам торгового дома была предложена совершенно новая схема сделок, при которых покупателю по рекомендации торгового дома предоставлялся банком "Менатеп" кредит для закупок сахара. Кроме солидного имени и хорошей репутации, торговый дом "Менатеп" обеспечивал валютное кредитование сделки под сравнительно невысокий процент — 15% годовых.
Клиенты "Менатепа" смогли значительно увеличить скорость оборачиваемости своих средств. Поскольку суда с сахаром шли в Россию непрерывным потоком, покупатели получали сахар в порту практически сразу после оплаты, в то время как при заключении стандартного контракта на поставку сахара клиенту приходится замораживать деньги на 1,5-2 месяца. В ряде случаев "Менатеп" поставлял сахар без предоплаты. Речь тогда шла не только о проверенных клиентах торгового дома, но и о фирмах, представлявших рекомендации крупных банков или областных администраций.
Объем прошлогодних поставок "Менатепа" сделал его заметной фигурой не только в российских масштабах. Например, компания Marc Rich, которая является одним из крупнейших поставщиков сахара, в 1992 году ввезла в Россию примерно 170 тыс. т сахара и считала эти результаты вполне достойными. Ряд экспертов считает, что для "сахарных" фирм, превысивших отметку годового оборота в 100 тыс. т, вопрос самостоятельного выхода на мировой рынок стал весьма актуальным. Не исключено, что российские фирмы попытаются избавиться от опеки крупных западных поставщиков уже в этом году.
По мнению экспертов Ъ, в 1994 году российский рынок сахара останется одним из наиболее динамичных. Сезонная динамика потребления сахара в России, пик которой приходится на летние месяцы, вновь приведет к тому, что в июне-августе традиционные покупатели сахара из числа государственных и полугосударственных структур, как и в 1993 году, не смогут удовлетворить резко возросший спрос. В результате ситуация повторится — дефицит сахара вызовет резкий рост цен на него, и соответственно — высокую рентабельность импорта.
Не будет преувеличением сказать, что во время следующего сахарного бума западным торговцам придется всерьез считаться с "российским фактором". Помимо "Менатепа", хорошие шансы на российском сахарном рынке и у "Восточно-Европейской компании", поставившей в Россию в 1993 году не менее 70 тыс. т белого сахара.
СЕРГЕЙ Ъ-КЛЮЧЕНКОВ