Сейм Литвы в срочном порядке принял поправки к закону "О гражданстве" для того лишь, чтобы дать президенту страны юридические полномочия предоставления гражданства американской баскетболистке Кэти Дуглас. Отныне гражданство Литовской Республики может быть представлено даже в тех случаях, когда соискатель еще ничего не сделал во славу Литвы, но, возможно, сделает в будущем.
Вопросами предоставления гражданства Литвы ведает лично президент страны. Но и он не может действовать полностью самостоятельно и должен основываться на рекомендациях комиссии по гражданству, которая дает оценку вклада того или иного человека в укрепление литовской государственности. При нынешнем президенте Литвы по этим основаниям гражданство получили 847 человек, среди которых оказалась, например, и глава официально не признанного литовскими властями представительства Ичкерии в Литве Аминат Саиева.
Как ни странно, а с предоставлением гражданства Кэти Дуглас возникли проблемы. Она уже два сезона играет за вильнюсский клуб Teo (ранее Lietuvos Telekomas) и не раз выражала желание выступать за сборную Литвы, которой может принести большую пользу. Ведь 27-летняя американская форвардша (рост 183 см) вот уже два года подряд является одной из самых результативных баскетболисток Евролиги. Более того, в этом году она попала в элиту мирового женского баскетбола — WNBA All-Stars Team East. В ожидании благоприятного вердикта Дуглас отказывалась от предложения играть за сборную США и от греческого паспорта (Дуглас замужем за греком).
Казалось бы, у такого претендента на гражданство никаких проблем возникнуть не должно. Но решение комиссии по гражданству оказалось весьма неожиданным. Ее члены подошли к делу формально и в своей рекомендации указали, что госпожа Дуглас, несмотря на все свои достоинства, еще не сделала достаточно, чтобы получить литовское гражданство. А предоставлять его за ожидаемые заслуги (которых, вообще говоря, может и не последовать) незаконно.
Вроде бы на этом в деле можно было бы поставить точку, но вмешались уже парламентарии и известные общественные деятели: всего под обращением подписались 25 человек. Среди них президент национального олимпийского комитета Артурас Повилюнас.
В письме, направленном Валдасу Адамкусу, они просили "предоставить литовское гражданство этой исключительно способной баскетболистке, включение которой в сборную гарантирует возможность стремиться к высочайшим результатам на международных баскетбольных форумах и этим еще более прославит имя Литвы в мире и поднимет ее престиж". Как ни странно, а это сработало. Более того, сейм Литвы только ради Кэти Дуглас в срочном порядке рассмотрел поправки в закон "О гражданстве", и теперь любой иностранец сможет претендовать на литовское гражданство, если власти страны сочтут, что в перспективе он способен принести ей пользу.
Получив литовский паспорт, Кэти Дуглас сможет играть за сборную страны на чемпионате мира, который стартует в Бразилии 12 сентября. Женская сборная Литвы рассчитывает впервые в своей истории завоевать там путевку на Олимпиаду-2008 в Пекине.