Вечером 13 января сейм Латвии принял закон "О выборах в городские думы, районные и волостные советы", согласно которому право участия в выборах, которые состоятся 22 мая, предоставляется только гражданам Латвии, достигшим 18 лет. Постоянным жителям республики, не являющимся латвийскими гражданами (а они составляют треть населения Латвии и представлены главным образом русскоязычными) не предоставлено ни активного, ни пассивного избирательного права. Как сообщили корреспонденту Ъ в МИД России, основные положения нового закона не соответствует рекомендациям экспертов СБСЕ и Совета Европы, несмотря на неоднократные заверениям Риги о полном соответствии латвийского законодательства международным нормам.
Обращает на себя внимание, что латвийские парламентарии в стремлении ограничить права неграждан зашли даже дальше коллег из соседней Эстонии. Хотя по эстонскому законодательству почти все русскоязычное население этой страны превратилось в прошлом году в "иностранцев", пассивное избирательное право в местные органы власти им все же было предоставлено. К тому же в Латвии до сих пор не принят закон о гражданстве, хотя и предполагалось, что это станет первоочередной задачей нового Сейма, выборы в который состоялись еще в июне прошлого года. А потому дифференциация латвийского населения по принципу "граждане-неграждане" вряд ли является достаточно объективной, в том числе и с точки зрения юридической (на сегодняшний день гражданство Латвии имеют лишь проживавшие в республике до 1940 года и их прямые потомки). В то же время, согласно принятому в четверг закону, избирательное право предоставлено гражданам Латвии, постоянно проживающим за рубежом и имеющим двойное гражданство. В МИД России полагают, что факт принятия закона "не внушает оптимизма" и не может не отразиться на состоянии двусторонних отношений. В особенности это касается продолжающихся переговоров о выводе войск, хотя российская сторона пытается формально не увязывать эти вопросы.
Положение русскоязычных в Балтии стало одной из тем российско-американского саммита. На совместной пресс-конференции по его итогам (подробнее о ней см. на стр. 3) Борис Ельцин заявил, что в вопросах о нарушении прав человека не должно быть двойных стандартов — "происходит ли это на Гаити или в Балтии". По словам российского президента, им принято "зубастое заявление" о положении национальных меньшинств в Балтии. Билл Клинтон, в свою очередь, пообещал лично содействовать контактам с балтийскими странами, чтобы остановить дискриминацию русскоязычного населения.
СЕРГЕЙ Ъ-ЦЕХМИСТРЕНКО, ВИКТОР Ъ-ЗАМЯТИН