Вчера на Wimbledon был плохой день для российских теннисистов. Из дальнейшей борьбы выбыли Анна Чакветадзе, Светлана Кузнецова и Михаил Южный. Днем раньше закончил выступление на турнире и Марат Сафин.
Поражение Светланы Кузнецовой, которая была посеяна на Wimbledon под пятым номером и считалась одним из фаворитов турнира, от китаянки Ли На может показаться громкой сенсацией только тем, кто не слишком внимательно следит за событиями в женском теннисе. Для специалистов такой результат неожиданным был бы лет пять назад, но не сейчас, когда вовсю идут разговоры о китайском прорыве. В последние годы китаянки действительно прогрессируют очень бурно. Первый крупный успех пришел к ним на Олимпиаде 2004 года в Афинах, где представительницы этой страны выиграли турнир женских пар. Серьезные достижения на отдельных соревнованиях были у них уже в этом сезоне. Нельзя сказать, что китаянки показывают что-то выдающееся на корте — все они играют в похожей манере и обладают весьма скромным техническим арсеналом. Но зато умеют использовать этот небогатый набор элементов на все сто процентов и к тому же потрясающе выносливы.
Типичная представительница китайского тенниса Ли На, первая ракетка своей страны и тридцатый номер в мировом рейтинге, досталась в соперницы Светлане Кузнецовой. Российская теннисистка, правда, и сама немало способствовала тому, чтобы в китайском теннисе случился самый большой успех на самом престижном турнире. Играла она совсем не агрессивно, куда-то делась вчера и ее мощная подача — Светлана Кузнецова до этого матча лидировала на Wimbledon по количеству эйсов (18 в двух матчах), а вчера подала навылет всего один раз. Проблемы у россиянки появились не сразу. Первый сет она уверенно выиграла, а потом, сложилось впечатление, потеряла концентрацию. Китаянка продолжала действовать в своей манере: играла предельно аккуратно, используя почти каждую ошибку соперницы, а их у Кузнецовой было немало. Инициатива полностью перешла к Ли На. Она выиграла второй сет и вела 4:1 в третьем. И тут китайская теннисистка, почувствовав, видимо, близость исторической победы, дрогнула и подарила сопернице возможность спастись, поскольку стала ошибаться почти в каждом розыгрыше. Кузнецова сделала брейк, но на большее ее не хватило.
Проигрыш Михаила Южного самому молодому из участников Wimbledon 19-летнему Новаку Джоковичу большой неожиданностью тоже назвать нельзя. Серб уже успел отличиться в этом году на Roland Garros, где он обыграл трех сеяных теннисистов, прежде чем в четвертьфинале его остановил будущий победитель турнира Рафаэль Надаль. Однако надо признать, что в начале матча российский теннисист выглядел посильнее Джоковича, которого постоянно ловил на противоходе — серб, бросаясь за такими мячами, без конца поскальзывался и иногда даже падал. Но в начале второй партии все изменилось. Это произошло после того, как Михаил Южный сделал неловкое движение, схватился за ногу и попросил вызвать врача. Продолжить матч он все же смог, но играть стал чуть-чуть осторожнее. Этого чуть-чуть было достаточно, чтобы у Джоковича заработал коронный бэкхенд. Таким выверенным ударом слева по линии Джокович реализовал брейк и вышел вперед 5:3 в третьем сете. Этот момент стал ключевым в матче, поскольку серб окончательно почувствовал уверенность и инициативу уже не упускал.
Днем раньше из турнира выбыл и Марат Сафин, который, ведя в матче с чилийцем Фернандо Гонсалесом 2:0 по сетам, умудрился проиграть. Игра у Сафина, который в начале матча порой выдавал просто блестящие отрезки, внезапно разладилась в третьем сете. Неприятности начались с того, что российский теннисист стал пререкаться с судьей и получил предупреждение. Сафин и в дальнейшем не раз бурно выражал несогласие с решением арбитра, в то время как инициатива в матче потихоньку переходила к чилийцу. В итоге Гонсалес выиграл три сета подряд и вышел в третий круг.