В Лас-Вегасе в субботу состоялся бой с участием двух боксеров, которых называют одними из самых реальных претендентов на то, чтобы уже в ближайшем будущем завоевать чемпионский титул в тяжелом весе. Шансы на него возросли после этого матча у Кэлвина Брока, едва ли не основной надежды американского бокса в главной категории, по очкам одолевшего представляющего Узбекистан Тимура Ибрагимова.
Формальный статус этого боя был не очень высок: на кону стояло малозначительное звание континентального чемпиона некой Международной боксерской ассоциации (IBA). Реальный — куда выше. Недаром проводился он в самом знаменитом в плане бокса из лас-вегасских казино Caesars Palace, и недаром во всех анонсах подчеркивалось, что тот, кто его выиграет, станет претендентом на уже абсолютно "нормальный" пояс — IBF.
Собственно, о том, что 31-летние, в общем достаточно молодые по сегодняшним меркам, тяжеловесы Кэлвин Брок и Тимур Ибрагимов входят в довольно узкую группу боксеров, которые в перспективе могут взорвать ситуацию в наиболее престижной категории, было известно давно. Ибрагимов, тренирующийся во Флориде у известного специалиста Панамы Льюиса, успел заработать великолепный послужной список из 21 победы и одной ничьей в 22 боях. Брок — и вовсе безупречный "рекорд" (28 побед в 28 боях при 22 нокаутах), а также репутацию надежды номер один Америки на возвращение нагло отнятой славянскими бойцами — Владимиром Кличко, Николаем Валуевым, Сергеем Ляховичем — гегемонии в тяжелом весе. До встречи с Ибрагимовым Брок уже успел побить столь авторитетных тяжей, как, например, Джамил Макклайн и Зури Лоуренс. Причем Лоуренса в феврале этого года уложил на пол страшной силы левым хуком — врачи приводили поверженного соперника Брока в чувство примерно в течение десяти минут.
Но с Ибрагимовым Броку было, конечно, гораздо тяжелее. Когда бой завершился, он честно признался, что, узнав, кто будет его очередным соперником, чуть-чуть испугался и сказал своему промоутеру Карлу Моретти, чтобы тот забыл о красивой победе: "Я сразу понял, что поединок будет мучительным и о нокауте мне надо думать во вторую очередь. Этот парень умеет защищаться как никто другой".
Поединок действительно был мучительным. Мучения усугубляла жуткая, за 30 градусов, жара в Caesars Palace. В таких условиях об ураганном темпе, в котором способны вести бой как Брок, так и Ибрагимов, нечего было и мечтать. Темп был невысок, количество ударов — минимально. Ибрагимов неплохо, на равных с американцем держался полбоя. В пятом раунде хорошо приложился по нему правой. Но в шестом пропустил сам — и начал уступать.
Преимущество Брока было не то чтобы подавляющим, но довольно заметным. Он ни разу по-настоящему Ибрагимова не потряс, но бил все-таки почаще, а сам в неприятном положении оказался лишь однажды: в 11-м раунде оппонент загнал его к канатам. Если бы узбекский боксер в концовке развил тот успех, не исключено, смог бы рассчитывать на победу. Но Брок инициативу вернул, и три судьи единогласно отдали выигрыш ему. Америка сохранила надежду.
А угрожать ей теперь, возможно, будет другой Ибрагимов — российский, которого зовут Султан. 28 июля Султан Ибрагимов, тоже тренирующийся у Панамы Льюиса, проводит уже вполне официальный отборочный бой IBF (то есть, по существу, бой за право встретиться с обладателем титула Владимиром Кличко) против Рэя Остина. Брок — следующий за ними в очереди.