Вчера состоялась жеребьевка двух отборочных раундов Лиги чемпионов. Во втором играет "Спартак", и выпало ему встречаться с победителем пары "Шериф" (Молдавия)--"Пюник" (Армения). Первый матч вице-чемпион России проведет в гостях 25 июля, ответный — в Москве 2 августа.
С кем встретиться "Спартаку" более вероятно? Обе команды прекрасно известны московской публике — во всяком случае, той, что посещает Кубки Содружества. "Шериф" котируется повыше, и в Европе известен получше. По крайней мере, молдавская команда (или, если угодно, приднестровская — "Шериф" базируется в Тирасполе) первый квалификационный раунд Лиги проходит чаще, чем "Пюник".
Попадают они в Лигу постоянно, поскольку в этом тысячелетии конкурентов "Пюнику" в Армении и "Шерифу" в Молдавии нет. Последний другой чемпион Армении, клуб "Аракс", выигрывал золото в 2000 году (в этот момент "Пюник" временно не существовал), а на следующий год попал в Лиге чемпионов именно на "Шериф". Проиграл молдаванам 0:2, 0:1, после чего переименовался в "Спартак" и переехал из города Арарат (где, впрочем, все равно не играл, поскольку проводил матчи в Абовяне) в Ереван. Разбираться в истории армянских футбольных клубов непросто.
Лидер молдавского футбола добился большего и в Европе ("Шериф" в последние пять лет всегда проходит первый круг Лиги, "Пюник" проходил же только до прошлого сезона, когда не смог одолеть финский клуб Haka), и внутри бывшего СССР. Известно, что "Шериф" в 2003 году стал первым победителем Кубка Содружества. Кто из них выступил удачнее на последнем турнире в январе 2006 года, чемпионы Армении и Молдавии могут поспорить. Проиграв по одному матчу в группе, оба вышли в play-off, где один круг "Пюник" все-таки прошел (победил команду, составленную из запасных игроков дубля донецкого "Шахтера"), тогда как "Шериф" проиграл по пенальти в четвертьфинале "Каунасу". Однако в полуфинале армяне изрядно оскандалились, отказавшись приехать на матч с командой из Азербайджана.
По клубной инфраструктуре, безусловно, выигрывает "Шериф". Четыре года назад клуб при поддержке UEFA построил превосходный комплекс, которому могут позавидовать многие клубы российской премьер-лиги. Помимо современного футбольного стадиона на 13 тыс. мест и малой арены с беговыми дорожками на 8 тыс. зрителей в тираспольский комплекс "Шерифа" входят восемь тренировочных полей, крытый футбольный манеж на 3,5 тыс. зрителей, учебно-тренировочная база, гостиница "пять звезд" и детский футбольный колледж. Для одного из спартаковцев это место прекрасно знакомо. Правда, полузащитник красно-белых и сборной Молдавии Сергей Ковальчук уехал из Тирасполя в 2002 году, когда комплекс еще был в строительных лесах, но после завершения строительства молдавская национальная команда не раз проводила официальные матчи в столице Приднестровья.