В том, что современная литература, кинематограф и прочие искусства очень часто обращаются к жизни животных, нет ничего удивительного. Природа всегда была лучшим средством успокоиться после стрессов, которыми изобилует сегодняшняя жизнь.
Однако одно дело просто писать о животных, а другое — сравнивать их с людьми. Именно этим необычна вышедшая сейчас книга известной английской писательницы Элизабет Арним (Elisabeth Arnim) "Все собаки моей жизни". Уже в предисловии Арним заявляет о своем явном предпочтении миру четвероногих. "У людей все время перепады настроения, они то злятся без причины, то начинают подлизываться. А любовь собаки к хозяину неизменна". Апология собакам продолжается на протяжении более 200 страниц. За это время автор дважды выходит замуж, оба раза неудачно. Первый муж, граф, ежедневно инспектирует свои огромные земельные владения: ни на что другое времени у него не остается. От второго мужа, во избежании членовредительства, Арним приходится просто сбежать. Все это время лишь верные друзья-собаки (всего их было у Арним четырнадцать) помогают писательнице примириться с жизнью. Литература о животных, как правило, грешит примитивностью. Однако произведение Арним далеко не так однопланово, как может показаться на первый взгляд. В книге много психологии не только собачьей. Например, свою любовь к собакам Арним объясняет детским конфликтом: мать "была слишком поглощена отношениями со своими двуногими обожателями и ненавидела четвероногих", и Арним, как она сама считает, из жалости к отцу, любившему животных, полюбила собак.
В целом же "Все собаки моей жизни" произведение морализаторское: писательница ставит в пример людям преданность, честность, веселость и прочие положительные собачьи качества. Поучительность книги Арним заключается еще и в том, что она хочет попутно обучить читателей "единственному способу всегда оставаться здоровым": для этого надо всего лишь завести собаку и бегать с ней каждое утро. Интересно, что Арним ненавидит кошек. В этой связи литературный обозреватель FIGARO очень хотел бы "стравить" между собой любительницу собак Арним и известную французскую писательницу Колетт, известную своей любовью к кошкам. Правда, найти общий язык они может быть и смогли бы: ведь обе, страдая от неверности мужей, находили утешение в животных.
Не отстает от литературы и телевидение: целую передачу посвятило французское телевидение 650-килограммовой корове нормандской породы по имени Маргарита. Наградой за работу стало для актрисы спасение от бойни: она вернется на свои родные луга, где проведет остаток дней. Удивленные необычной героиней экрана, французы почти не заметили присутствия на сцене иллюзиониста Жиля Артура (Gilles Arthur), проделывавшего с животным различные фокусы, главный из которых состоял в разделении коровы на многочисленные мелкие части с последующим соединением их воедино. Смысл использования в передаче именно коровы состоял в том, что она абсолютно не поддается дрессировке, и поэтому явно не является помощницей фокусника, что подчеркивает его мастерство. Однако иллюзионист никак не ожидал, что зрители попросту не заметят его и будут восхищаться только коровой.
Лидером же в использовании героев-зверей всегда было детское кино. Характерен пример Франции. Сейчас здесь по "детскому" телеканалу вновь показывается 56-серийный фильм 60-х годов "Мой друг Бен" с главным героем — большим бурым медведем. На февраль этого года запланирован показ техасских приключений знаменитого пса Ринтинэна. А пока что, на протяжении всего января, французские дети смотрят сериал "Бродяга", посвященный необыкновенно красивой немецкой овчарке — защитнице слабых и угнетенных. "Для детей от 7 до 77 лет" — утверждает реклама этого фильма. И наконец, нельзя не упомянуть "Новые приключения кенгуру Скиппи", которые идут сейчас каждый вечер, и еженедельные приключения дельфина Флиппера. При этом руководство телеканала не считает свою политику чем-то из ряда вон выходящим. Ведь опросы среди юных зрителей показали, что даже мультфильмы дети любят меньше, чем фильмы о животных.